テスラは自社太陽光パネルの製造を拡大する計画を発表し、SolarCity買収からほぼ10年ぶりに同分野への野心を復活させた。同社は住宅用太陽光パネルの新ラインを公開し、電力需要の高まりの中で生産を大幅に増強することを目指す。CEOのイーロン・マスク氏は最新の決算説明会で、太陽光の機会が過小評価されていると強調した。
テスラの太陽光パネル生産への回帰は、2025年第4四半期の純利益が61%急落したとの報告と同時だ。決算説明会で、CEOイーロン・マスク氏はテスラを「物理的」AI企業と位置づけ、電動ロボットタクシーやヒューマノイドロボットに注力しつつ、200億ドルの設備投資を約束した。彼は太陽光への再注力を明らかにし、「我々は自社AIチップに加え、太陽電池の主要メーカーにもなる」と述べた。この発表は、2016年のSolarCity買収で得たニューヨーク州バッファローの未活用工場を基盤とする。2020年にパナソニックが提携を離脱した後、テスラは急成長するバッテリーストレージ販売でサードパーティ製パネルに頼っていた。現在、電力需要と公共料金の高騰に直面し、同社は社内生産へ移行。テスラはGiga New York工場を太陽光モジュール用に年間300メガワットの初期容量まで拡大する。先週、テスラはロサンゼルスのテスラ・ダイナーで新住宅用太陽光パネルを公開した。パネルは全面ブラック仕上げで屋根に近接し、従来の410ワットから420ワットの出力を発揮。Solar Roofセル由来のカスケードセル技術を採用し、従来パネルの3倍の18の電力ゾーンを形成し、影による損失を低減してエネルギー出力を向上させる。寸法は71.1インチ×44.7インチ×1.57インチ、モジュール効率20.5%、重量49ポンド。溝付きフレームによるマウントで従来のレールやクランプを排除し、設置を33%高速化、屋根貫通を最大15%削減し、多様な屋根タイプに対応。マスク氏は可能性を強調し、「太陽光の機会は過小評価されている。だからこそ、原材料から完成パネルまでの全サプライチェーンを統合し、年間100ギガワットの太陽電池生産を目指す」と語った。2023年、テスラは223メガワットの太陽光を展開し、過去10年で48万戸に約4ギガワットのソーラールーフを設置。ソーラールーフは低量産・高コストのまま。この動きでテスラは太陽光とバッテリーストレージ需要を捉え、EVや自動運転技術で後れを取る中でも優位に立つ。
