Tesla a annoncé des plans pour augmenter à grande échelle sa propre fabrication de panneaux solaires, marquant un retour aux ambitions dans le secteur près d'une décennie après l'acquisition de SolarCity. L'entreprise a dévoilé une nouvelle gamme de panneaux solaires résidentiels et vise des augmentations massives de production face à la demande croissante d'électricité. Le PDG Elon Musk a mis en lumière l'opportunité solaire sous-estimée lors de la dernière conférence sur les résultats de l'entreprise.
Le pivot de Tesla vers la production de panneaux solaires intervient alors que l'entreprise a enregistré une chute de 61 % de son bénéfice net au quatrième trimestre 2025. Lors de la conférence sur les résultats, le PDG Elon Musk a qualifié Tesla d'entreprise d'IA 'physique', axée sur les robotaxis électriques et les robots humanoïdes, tout en engageant 20 milliards de dollars de dépenses en capital. Il a également révélé un accent renouvelé sur le solaire, déclarant : « Nous serons aussi un fabricant important de cellules solaires » aux côtés de ses propres puces IA. L'annonce s'appuie sur l'usine sous-exploitée de Tesla à Buffalo, New York, acquise dans le cadre de l'accord SolarCity de 2016. Après le départ de Panasonic du partenariat en 2020, Tesla s'est appuyé sur des panneaux tiers pour ses ventes en forte croissance de stockage de batteries. Désormais, face aux pics de demande d'électricité et aux tarifs d'utilité publique, l'entreprise passe à la production interne. Tesla agrandit l'usine Giga New York pour une capacité initiale de 300 mégawatts par an pour les modules solaires. La semaine dernière, Tesla a dévoilé ses nouveaux panneaux solaires résidentiels au diner Tesla à Los Angeles. Les panneaux arborent un fini noir intégral, sont plus proches du toit et délivrent 420 watts de puissance, contre 410 watts auparavant. Ils utilisent une technologie de cellules en cascade des cellules Solar Roof, créant 18 zones de puissance —trois fois plus que les panneaux conventionnels— pour réduire les pertes dues à l'ombrage et augmenter la production d'énergie. Dimensions : 71,1 pouces x 44,7 pouces x 1,57 pouce, avec une efficacité de module de 20,5 % et un poids de 49 livres. Le support de panneau permet une installation 33 % plus rapide via un châssis à rainures, éliminant les rails et pinces traditionnels, et réduit les perforations de toit jusqu'à 15 % tout en étant compatible avec divers types de toits. Musk a souligné le potentiel : « L'opportunité solaire est sous-estimée. C'est pourquoi nous allons travailler pour atteindre 100 gigawatts par an de production de cellules solaires, en intégrant toute la chaîne d'approvisionnement des matières premières aux panneaux solaires finis. » En 2023, Tesla a déployé 223 mégawatts solaires, et au cours de la dernière décennie, installé près de 4 gigawatts de toits solaires dans 480 000 maisons. Les toits solaires restent en production faible volume et coûteuse. Ce mouvement positionne Tesla pour profiter de la demande en solaire et stockage de batteries, même si elle accuse un retard en véhicules électriques et technologie autonome.
