Akio Toyoda, Toyotas ordförande, dök upp vid en USA-tematiserad NASCAR-utställning på Fuji Speedway iklädd en röd “Make America Great Again”-mössa och en Trump–Vance-tröja. Upptreten skedde två dagar innan Toyota meddelade en plan på 912 miljoner dollar för att utöka hybridproduktionen vid fem USA-anläggningar, då Toyoda betonade att eventuella tullpolitik bör gynna kunderna i slutändan.
Under helgen på Fuji Speedway bar Toyota-ordförande Akio Toyoda en röd MAGA-mössa och en Trump–Vance T‑skjorta under en NASCAR-demonstration som hölls vid sidan av Japans Super Taikyu-final. USA:s ambassadör i Japan, George Glass, deltog och postade “Start your engines!” med foton från banan. Road & Track och japanska medier dokumenterade Toyodas klädsel och ambassadörens närvaro.
Evenemanget innehöll sex NASCAR-maskiner och stjärnförare inklusive Jimmie Johnson, John Hunter Nemechek och Kamui Kobayashi; Toyoda ledde ett paradvarv i en Ford F‑150 med ambassadör Glass som passagerare fram.
Inför utställningen sa Toyoda till reportrar att han inte var “här för att argumentera om tullar är bra eller dåliga”, och tillade att nationella ledare syftar till att skydda inhemsk industri och att Toyota vill att “våra kunder” ska vara de slutliga vinnarna. Dessa uttalanden rapporterades av Automotive News och citerades av Road & Track.
Kontext: Det är USA, inte Japan, som nyligen justerade biltullar kopplade till bilaterala förhandlingar. I mitten av september sänkte USA tullarna på de flesta japanska bilar och delar till en enhetlig 15-procentig nivå via exekutivt beslut; Japans MFN-tull på importerade personbilar förblir 0 %.
Ett pro-Trump-konto associerat med den tidigare presidentens kampanj (“Trump War Room”) förstärkte bilder av Toyodas klädsel efter evenemanget.
Tisdagen den 18 november meddelade Toyota en investering på 912 miljoner dollar för att utöka hybridkapaciteten vid fem USA-anläggningar—i West Virginia, Kentucky, Mississippi, Tennessee och Missouri—inklusive första USA-montering av Corolla Hybrid. Företaget sa att planen kommer att lägga till 252 jobb. “Kunder omfamnar Toyotas hybridfordon … genom att lägga till fler amerikanska jobb och investera över hela vår USA-fotavtryck, fortsätter vi att vara trogna den filosofin”, sa Kevin Voelkel, senior vice president för tillverkningsoperationer.
Veckan innan, den 13 november, bekräftade Toyota en ytterligare USA-investeringsplan på upp till 10 miljarder dollar över fem år, i samband med öppnandet av dess batterifabrik i North Carolina. Det formella meddelandet följde oktober-kommentarer från president Donald Trump som antydde att Toyota skulle investera det beloppet; vid den tiden sa Toyotas chefer att inget explicit 10-miljarderslöfte hade gjorts, innan de senare bekräftade planen.
Toyotas satsning kommer när efterfrågan på hybrider stiger. Branschmedier, med hänvisning till Motor Intelligence-data, rapporterar att Toyota kontrollerar strax över 51 % av USA:s hybridsäljande fram till tredje kvartalet 2025.
Not: George E. Glass har tjänstgjort som USA:s ambassadör i Japan sedan april 2025, efterträdande Rahm Emanuel.
