Akio Toyoda, presidente de Toyota, apareció en una exhibición de NASCAR con temática estadounidense en el Fuji Speedway luciendo un sombrero rojo de “Make America Great Again” y una camiseta Trump–Vance. La aparición se produjo dos días antes de que Toyota anunciara un plan de $912 millones para expandir la producción de híbridos en cinco plantas en EE.UU., mientras Toyoda enfatizaba que cualquier política arancelaria debería beneficiar ultimately a los clientes.
Durante el fin de semana en el Fuji Speedway, el presidente de Toyota, Akio Toyoda, se puso una gorra roja MAGA y una camiseta Trump–Vance durante una demostración de NASCAR celebrada junto a la final de Super Taikyu de Japón. El embajador de EE.UU. en Japón, George Glass, asistió y publicó “¡Arrancad vuestros motores!” con fotos de la pista. Road & Track y los medios japoneses documentaron el atuendo de Toyoda y la presencia del embajador.
El evento contó con seis máquinas de NASCAR y pilotos estrella como Jimmie Johnson, John Hunter Nemechek y Kamui Kobayashi; Toyoda lideró una vuelta de desfile en una Ford F‑150 con el embajador Glass como copiloto.
Antes de la exhibición, Toyoda dijo a los reporteros que no estaba “aquí para discutir si los aranceles son buenos o malos”, agregando que los líderes nacionales buscan proteger la industria doméstica y que Toyota quiere que “nuestros clientes” sean los ganadores finales. Esos comentarios fueron reportados por Automotive News y citados por Road & Track.
Contexto: Es Estados Unidos, no Japón, el que recientemente ajustó los aranceles automovilísticos vinculados a conversaciones bilaterales. A mediados de septiembre, EE.UU. redujo los aranceles sobre la mayoría de los autos y partes japonesas a una tasa unificada del 15% mediante acción ejecutiva; el arancel NMF de Japón sobre autos de pasajeros importados se mantiene en 0%.
Una cuenta pro-Trump asociada con la campaña del ex presidente (“Trump War Room”) amplificó imágenes del atuendo de Toyoda después del evento.
El martes 18 de noviembre, Toyota anunció una inversión de $912 millones para expandir la capacidad híbrida en cinco plantas de EE.UU. —en West Virginia, Kentucky, Mississippi, Tennessee y Missouri—, incluyendo el primer ensamblaje en EE.UU. del Corolla Hybrid. La compañía dijo que el plan añadirá 252 empleos. “Los clientes están adoptando los vehículos híbridos de Toyota … al añadir más empleos estadounidenses e invertir en toda nuestra presencia en EE.UU., continuamos fieles a esa filosofía”, dijo Kevin Voelkel, vicepresidente senior de operaciones de manufactura.
La semana anterior, el 13 de noviembre, Toyota confirmó un plan adicional de inversión en EE.UU. de hasta $10 mil millones en cinco años, coincidiendo con la apertura de su planta de baterías en Carolina del Norte. Ese anuncio formal siguió a comentarios de octubre del presidente Donald Trump sugiriendo que Toyota invertiría esa cantidad; en ese momento, ejecutivos de Toyota dijeron que no se había hecho un compromiso explícito de $10 mil millones, antes de confirmar después el plan.
El impulso de Toyota llega mientras la demanda de híbridos aumenta. Medios comerciales, citando datos de Motor Intelligence, reportan que Toyota controla justo más del 51% de las ventas de híbridos en EE.UU. hasta el tercer trimestre de 2025.
Nota: George E. Glass ha servido como embajador de EE.UU. en Japón desde abril de 2025, sucediendo a Rahm Emanuel.
