Trumpadministrationen den 8 november, lördag, instruerade delstater att vända alla steg tagna för att utfärda fulla förmåner från Supplemental Nutrition Assistance Program för november, efter en administrativ inhibition från USA:s Högsta domstol som pausade en lägre domstolsorder som krävde fulla betalningar.
USA:s jordbruksdepartement meddelade delstater i ett lördagsmemorandum att alla fulla SNAP-betalningsfiler som överförts för november var "ej auktoriserade" och måste upphävas. Memorandumet instruerade myndigheter att underrätta sina regionala kontor för Food and Nutrition Service om korrigerande åtgärder och varnade för att bristande efterlevnad kunde äventyra federal administrativ finansiering eller göra delstater ansvariga för överbetalningar, enligt departementets vägledning.
USDA upprepade också att, om inte annat anges, ska delstater fortsätta utfärda partiella förmåner som återspeglar en 35% minskning från maximala tilldelningar, i linje med vägledning som cirkulerats tidigare under veckan. Återkopplat av myndigheten efter att Högsta domstolen beviljat administrationen en administrativ inhibition den 7 november, fredag, vilket tillfälligt stoppade en order från en distriktsdomstol i Rhode Island som krävde fulla SNAP-förmåner för november. Inhibitionen kvarstår tills USA:s första appellationsdomstol avgör administrationens bredare begäran om lindring, enligt domstolsdokument och rapportering från medier inklusive CBS News och Washington Post.
SNAP, nationens största antihungerprogram, betjänar cirka 42 miljoner människor. Finansieringen för vanliga förmåner förföll den 1 november mitt i den federala nedstängningen — det första sådana förfallet i programmets sextiodecennier historia — vilket utlöste akut rättslig prövning i flera domstolar. På senare dagar meddelade administrationen att den skulle använda cirka 4,6–4,7 miljarder dollar från SNAP:s reservfond för att finansiera partiella novemberbetalningar, samtidigt som man vägrade att ta från andra fonder; Reuters och Associated Press har rapporterat den siffran och kontexten. Politico har rapporterat att delstater initialt instruerades att sikta på cirka 65% av normala maximala förmåner, vilket stämmer med USDA:s angivna 35% minskning från maximum.
Flera delstater började röra sig för att utfärda fulla förmåner efter distriktsdomstolens beslut, inklusive Massachusetts och New Jersey, innan Högsta domstolens administrativ inhibition. USDA:s lördagsmemorandum riktar nu dessa delstater att vända sådana åtgärder, rapporterade Reuters.
Direktivet kommer när nedstängningen når sin 40:e dag den 9 november, söndag, med senaten som möts över helgen men visar begränsad framsteg mot en överenskommelse. Pattläget har delvis centrerats kring demokratiska ansträngningar att förlänga premiebidrag för Affordable Care Act, en tvistepunkt som belysts i täckning av Associated Press och Reuters.
Administrationen hade tidigare argumenterat för att den saknade laglig befogenhet att använda vissa reservfonder för att täcka vanliga SNAP-förmåner under förfallet — en ståndpunkt som utmanats av antihungerförespråkare och policyexperter — innan man under domstolsorder enades om att använda reservfonder för partiella betalningar. Fulla förmåner skulle återupptas när kongressen antar finansiering för att återöppna regeringen.
