A administração Trump, no sábado, 8 de novembro, dirigiu os estados a reverterem quaisquer passos tomados para emitir benefícios integrais do Programa de Assistência Nutricional Suplementar para novembro, após uma suspensão administrativa da Suprema Corte dos EUA que pausou uma ordem de tribunal inferior exigindo pagamentos integrais.
O Departamento de Agricultura dos EUA informou aos estados em um memorando de sábado que quaisquer arquivos de pagamento SNAP integrais transmitidos para novembro eram “não autorizados” e devem ser desfeitos. O memorando instruiu as agências a notificar seus escritórios regionais do Serviço de Alimentos e Nutrição sobre ações corretivas e alertou que o não cumprimento poderia comprometer o financiamento administrativo federal ou deixar os estados responsáveis por pagamentos excessivos, de acordo com a orientação do departamento.
O USDA também reiterou que, a menos que indicado o contrário, os estados devem continuar emitindo benefícios parciais que reflitam uma redução de 35% das alocações máximas, consistente com a orientação circuladas no início da semana. O memorando atualizado da agência foi emitido após a Suprema Corte conceder à administração uma suspensão administrativa na sexta-feira, 7 de novembro, pausando temporariamente uma ordem de um tribunal distrital de Rhode Island que exigia benefícios SNAP integrais para novembro. A suspensão permanece em vigor até que a 1ª Corte de Apelações dos EUA decida sobre o pedido mais amplo de alívio da administração, de acordo com arquivos judiciais e reportagens de veículos incluindo CBS News e Washington Post.
SNAP, o maior programa anti-fome da nação, atende cerca de 42 milhões de pessoas. O financiamento para benefícios regulares expirou em 1º de novembro em meio ao fechamento federal — o primeiro lapso desse tipo na história de seis décadas do programa — provocando litígios de emergência em múltiplos tribunais. Nos últimos dias, a administração disse que usaria cerca de US$ 4,6–4,7 bilhões da reserva de contingência do SNAP para financiar pagamentos parciais de novembro, enquanto recusava acessar outros fundos; Reuters e Associated Press relataram essa figura e contexto. Politico relatou que os estados foram inicialmente instruídos a mirar cerca de 65% dos benefícios máximos normais, o que se alinha com a redução de 35% do máximo declarada pelo USDA.
Vários estados começaram a se mover para emitir benefícios integrais após a decisão do tribunal distrital, incluindo Massachusetts e Nova Jersey, antes da suspensão administrativa da Suprema Corte. O memorando de sábado do USDA agora dirige esses estados a reverterem tais ações, relatou a Reuters.
A diretiva vem enquanto o fechamento atinge seu 40º dia no domingo, 9 de novembro, com o Senado se reunindo no fim de semana, mas mostrando progresso limitado em direção a um acordo. O impasse centrou-se em parte nos esforços democratas para estender subsídios de prêmios da Lei de Cuidados de Saúde Acessível, um ponto de contenção destacado na cobertura da Associated Press e Reuters.
A administração havia argumentado anteriormente que carecia de autoridade legal para usar certos fundos de reserva para cobrir benefícios SNAP regulares durante o lapso — uma posição contestada por defensores anti-fome e especialistas em políticas — antes de concordar, sob ordens judiciais, em implantar reservas de contingência para pagamentos parciais. Benefícios integrais seriam retomados uma vez que o Congresso approve financiamento para reabrir o governo.
