I en nylig NPR-videointervju argumenterade Utahguvernören Spencer Cox för att delstaterna bör behålla primär myndighet att reglera artificiell intelligens, och varnade för bred federal inblandning. Han kopplade också AI:s snabba tillväxt till ökande energibehov, stödde utökad kärnkraft och efterlyste en "human-flourishing"-ansats till tekniken.
I en NPR-videointervju med programledaren Steve Inskeep tog Utahguvernören Spencer Cox upp den snabba tillväxten av artificiell intelligens och dess konsekvenser för energianvändning, jobb och familjeliv.
Cox sa att han vill att delstaterna ska behålla bred makt att reglera AI, och uttryckte oro för Washingtons roll. "Jag är väldigt orolig för vilken typ av federal intrusion som helst i delstaternas förmåga att reglera AI", sade han till NPR och argumenterade för att beslutsfattare bör vara "otroligt försiktiga" med hur AI används i skolor, hem och samhällen.
Guvernören diskuterade också Utahs satsning på mer kärnkraft för att försörja de energikrävande datacentren som bär upp AI-systemen med el. När han frågades på vad Utah försöker göra med kärnkraften svarade Cox: "Vi försöker bygga det, och mycket av det." Han noterade att USA var världsledande inom kärnteknik på 1950- och 1960-talen men sedan "slutade med det", medan andra länder fortsatte bygga reaktorer. Cox krediterade det han beskrev som en uppkommande tvåpartisamverkan: "Det händer – röda stater, blå stater som arbetar tillsammans. Den federala regeringen fattar det äntligen. De arbetar med tillståndsprocessen för kärnkraft också. Vi kan göra det. Vi kan få det gjort."
Cox erkände potentiella nackdelar med datacenter- och AI-boomen, inklusive tryck på elnätet och hushållsbudgetar. "Utbyggnaden av datacenter kommer så klart att använda en enorm mängd energi", sade han. "Det är en oro eftersom det kommer att höja priserna om vi inte gör det här." Samtidigt ramade han AI-utvecklingen som del av ett globalt "vapenlopp", och varnade för att "om vi inte gör det här, kommer Kina och Ryssland att göra det", vilket han sade kunde sätta USA i en betydande ekonomisk och nationell säkerhetsmässig nackdel.
Genom att dra paralleller till sociala medier argumenterade Cox för att AI kan förstärka skador på barn och familjer om det lämnas okontrollerat. "Vi har sett hur sociala mediebolag, de mäktigaste bolagen i världshistorien, har använt detta otroliga verktyg för att fullständigt förstöra våra barn och våra familjer, deras mentala hälsa, använt det på sätt som gett dem massor av pengar och gjort folk beroende av upprördhet", sade han. "AI kommer att bli ännu värre."
Inskeep tog också upp transportministern Pete Buttigiegs tidigare varning om att AI kan orsaka jobbförluster mycket snabbare än den mångåriga nedgången i bil- och stålindustrin. Cox höll med om att AI-driven disruption troligen drabbar vissa yrken hårdare än andra. "Det här kommer att bli väldigt annorlunda", sade han. "Rörmokare kommer att ha det bra. Advokater kommer att ha det väldigt dåligt. Vi har aldrig haft den typen av teknologisk disruption. Jag vet inte vad det betyder. Jag bara pekar på det – att det kommer att påverka en annan samhällsgrupp än tidigare."
Cox sade att Utah försöker svara genom att främja det han kallade en "human-flourishing-modell" för AI. Målet, enligt honom till NPR, är att uppmuntra företag "att förstå att de har ett ansvar inte bara att tjäna pengar, utan att faktiskt se till att deras produkter gör människolivet bättre för oss alla", och att arbeta nära med regulatorer.
När Inskeep frågade om dessa insatser kan överväldigas av AI-investeringar och infrastrukturombyggnadens skala och hastighet, erkände Cox att mycket av byggandet är oundvikligt. "Den investeringen kommer att ske. Det byggandet kommer att ske någonstans, oavsett vad", sade han. "Och så bör vi se till att det sker på rätt sätt. Det kommer verkligen att krävas att regulatorerna arbetar nära med AI-företagen för att skydda vårt folk."
Intervjun med Cox publicerades den 28 november 2025 och finns tillgänglig i sin helhet via NPR:s plattformar.
