WhatsApp har uppdaterat sitt Hjälpcenter för att rekommendera två specifika VPN-leverantörer, Mullvad och Amnezia, till användare som stöter på nätverksbegränsningar. Meddelandeappen framhäver dessa tjänster med bas i Sverige och Cypern som välrenommerade alternativ för att behålla åtkomst. Denna vägledning kommer mitt i utbredd internetcensur i olika regioner.
WhatsApp, som ägs av Meta, rekommenderar användare som upplever anslutningsproblem att använda virtuella privata nätverk för att komma åt tjänsten. På en dedikerad Hjälpsida om anslutning när nätverk sviker namnger appen Mullvad, baserad i Sverige, och Amnezia, baserad på Cypern, som «välrenommerade leverantörer». Den länkar också till vägledning från Electronic Frontier Foundation om val av lämpliga VPN. Mullvad lanserades i mars 2009 av Amagicom AB i Göteborg, Sverige. CNET:s recension hyllar den som utmärkt för «VPN-användare med fokus på integritet» och de med begränsad budget, med slagordet «Integritet är för folket». Tjänsten kräver inte e-post eller personuppgifter vid registrering, utan utfärdar ett kontonummer istället. Den får höga betyg från källor som CNET, Engadget, VPNOverview, Tom's Guide och Wired. Amnezia betonar användarintegritet med uttalandet: «Vi försvarar användares rätt till integritet och hjälper till att hålla internet fritt, oavsett var i världen du är». Den erbjuder en självhostad lösning som låter kunder sätta upp VPN via hyrda virtuella privata servrar, inklusive funktioner som split-tunneling och kill switch. VPN:er krypterar internettrafik via en fjärrserver, maskerar IP-adresser och kringgår begränsningar. De är oumbärliga i områden med censur, där 17 asiatiska och 8 afrikanska länder begränsar sociala medier och meddelandeappar, enligt Surfsharks Internet Shutdown Tracker. Ryssland och Belarus leder censuren i Europa. Thorin Klosowski vid Electronic Frontier Foundation noterar att VPN:er hjälper mot regionsbaserad IP-blockering för att komma åt WhatsApp på vissa platser. De är dock inte idiotsäkra, eftersom vissa regeringar blockerar VPN:er själva, och WhatsApp och Signal tillhandahåller proxyservrar som alternativ. WhatsApp förklarade inte sina specifika val, och företagens talespersoner svarade inte på kommentarsförfrågningar.