Serikali ya Kenya imewapa mkataba wa kushughulikia ujenzi wa reli ya SGR kutoka Naivasha hadi Malaba kampuni mbili za miundombinu za China. Mkataba huo una thamani ya Ksh700 bilioni na unatarajiwa kukamilika Juni mwaka ujao. Ujenzi huu utabadilisha reli ya metro-gauge ya zamani inayoitwa 'Lunatic Express'.
Serikali imethibitisha kuwa China Communications Construction Company (CCCC) na China Road and Bridge Corporation (CRBC) ndizo zilizopewa mkataba wa ujenzi wa sehemu zilizobaki za reli ya SGR. Kampuni hizi ni za serikali za China zenye makao makuu Beijing na zinashiriki katika Mpango wa Belt and Road katika nchi 150.
Mwenyekiti wa CCCC, Song Hailiang, alisema wakati wa sherehe ya kuanza ujenzi Machi 21, 2026, kuwa mpangilio mpya wa fedha ni matokeo ya mazungumzo ya Rais William Ruto na China. Sehemu ya mradi itafadhiliwa kupitia Ushirikiano wa Umma na Kibinafsi (PPP) na pesa za walipa kodi.
Tofauti na awamu za awali zilizoegemea mikopo kutoka Benki ya Exim ya China, mpangilio huu mpya umesifiwa kuwa wa ubunifu zaidi. Serikali ilibadilisha mikopo ya SGR iliyopo, ikibadilisha deni la dola kuwa yuan na kuongeza muda wa kulipa hadi 2040.
Mradi huu utapunguza gharama za usafiri, kuboresha ufanisi wa shehena na kuimarisha biashara ya kikanda kati ya Kenya, Uganda na Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo.