澳大利亚、加拿大和美国舰艇于4月12日至18日在南中国海进行了战术演练、直升机交叉甲板降落以及人员交流，旨在为支持“自由开放的印太地区”的“肩并肩2026”（Balikatan 2026）演习进行预演。
参与此次行动的舰艇包括澳大利亚皇家海军的图文巴号（HMAS Toowoomba）护卫舰、加拿大皇家海军的夏洛特敦号（HMCS Charlottetown）护卫舰、一架加拿大皇家空军的超级美洲豹（Super Puma）直升机，以及美国海军的阿什兰号（USS Ashland）船坞登陆舰，舰上搭载了阿什兰特遣部队的陆战队员。
阿什兰号指挥官亚当·皮普尔斯中校表示，这些活动为盟军提供了“与盟友和伙伴交流的绝佳机会”，提升了互操作性和信息共享能力。参与的官兵们“致力于维护地区安全”。
这些演练是4月20日“肩并肩2026”演习开始前的预备行动。菲律宾武装部队重申，此次整体演习“性质是防御性的”，旨在确保并保护其合法权益。
作为迄今规模最大的一届，2026年“肩并肩”联合军演于4月20日在菲律宾拉开帷幕，来自菲律宾、美国、日本、澳大利亚、新西兰、加拿大和法国的超过1.7万名官兵参加。这是自第二次世界大战以来，日本自卫队首次在菲律宾领土上进行部署。在当前全球紧张局势的背景下，为期三周的演习重点在于互操作性和海上作战行动。
由 AI 报道
中国军方周五表示，中国军队在菲律宾吕宋岛以东海域进行了实弹演习。此次演习恰逢马尼拉和华盛顿举行的年度“肩并肩”（Balikatan）联合军演，演习范围延伸至存在主权争议的南海地区。在与北京关系紧张的背景下，日本首次派遣作战部队参与此次演习。
中国人民解放军海军已派遣由辽宁舰领衔的编队前往西太平洋，开展包括实弹演习和战术飞行在内的例行训练。
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前最高法院大法官安东尼奥·卡皮奥表示，在西菲律宾海举行的国际海军演习认可了菲律宾根据2016年仲裁裁决所提出的主张。他在4月1日接受ANC采访时分享了这一观点，尽管中国拒绝承认该裁决。卡皮奥指出，由于菲律宾缺乏政治意愿，这些行动并未达到全面执行的效果。
菲律宾海岸警卫队宣布将部署舰船和飞机，以驱离在西菲律宾海进行非法海洋科学研究的中国科考船。共有四艘中国船只被发现未经政府许可在菲律宾海域作业。菲海岸警卫队强调，外国海洋科学研究必须事先获得政府批准。