オーストラリア、カナダ、米国の艦艇は、「自由で開かれたインド太平洋」を支援する「バリカタン2026」演習の前段階として、4月12日から18日まで南シナ海において戦術演習、ヘリコプターの艦間着艦訓練、および人員交流を実施した。
この作戦には、オーストラリア海軍のフリゲート艦HMASトゥーンバ、カナダ海軍のフリゲート艦HMCSシャーロットタウン、カナダ空軍のスーパーピューマ・ヘリコプター、そして海兵隊タスクフォース・アシュランドを乗せた米海軍のドック型揚陸艦USSアシュランドが参加した。
USSアシュランドの指揮官アダム・ピープルズ中佐は、これらの活動が同盟軍にとって「同盟国や友好国と連携する貴重な機会」となり、相互運用性と情報共有の能力が向上したと述べた。参加した水兵と海兵隊員は「地域の安全保障を支援することに尽力している」という。
これらの演習は4月20日に開始される「バリカタン2026」に先立って行われた。フィリピン軍は、演習全体が正当かつ合法的に自国のものとされる権益を確保し保護するための「防衛的な性質」を持つものであると改めて強調した。
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Top naval commanders of South Korea, the United States and Japan gathered in Seoul on Wednesday for talks to strengthen trilateral maritime security cooperation, South Korea's Navy said. The meeting included Chief of Naval Operations Adm. Kim Kyung-ryul, U.S. Pacific Fleet Commander Adm. Stephen Koehler and Adm. Akira Saito, chief of staff of the Japan Maritime Self-Defense Force, who held bilateral talks and a trilateral dinner. The discussions occurred amid Middle East tensions and U.S. requests for support in the Strait of Hormuz.
Balikatan 2026, the largest edition yet, opened in the Philippines on April 20 with over 17,000 troops from the Philippines, United States, Japan, Australia, New Zealand, Canada, and France. It marks the first participation of Japan Self-Defense Forces troops on Philippine soil since World War II. The three-week exercises focus on interoperability and maritime operations amid global tensions.
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Japan, the United States, and the Philippines held their first joint military drills near the Bashi Channel, the waterway between the Philippines and Taiwan, earlier this week. The naval and aerial exercises took place under the framework of the Multilateral Maritime Cooperative Activity (MMCA) from Feb. 20 through Thursday.
South Korea's Navy launched maneuvering drills this week to honor service members killed in Yellow Sea clashes with North Korea and to sharpen combat readiness. The four-day exercise, set to conclude Friday, included a Thursday ceremony marking the 16th anniversary of the Cheonan corvette sinking.
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Japan’s Self-Defense Forces and the U.S. Marine Corps began a joint drill called “Iron Fist” on Tanegashima Island in Kagoshima Prefecture on Sunday. The exercise simulates defending and recapturing a remote island, involving about 1,800 personnel. It is the first time the drill is being held on Tanegashima Island.