2月3日星期一，参议院辩论升温，弗朗西斯·潘基利南参议员与罗丹特·马科莱塔参议员就菲律宾在西菲律宾海主张的法律基础发生冲突。马科莱塔质疑2016年仲裁裁决的有效性，而潘基利南辩护称其明显有利于该国。
2月3日星期一，在菲律宾马尼拉，参议院就根据《联合国海洋法公约》对中国的2016年仲裁裁决展开激烈讨论。罗丹特·马科莱塔参议员质疑其有效性，辩称它缺乏明确坐标或界定边界，使其不够明确。在回应中，弗朗西斯·潘基利南参议员为联合国仲裁法庭的决定辩护，强调它明显有利于菲律宾。他指出，该裁决确认了该国在其专属经济区内的主权权利，并断然拒绝了中国在该地区的历来主张。菲律宾在2016年赢得这一仲裁胜利，突显了其在西菲律宾海（又称南海）的权益。此次交锋发生在全体审议期间，凸显了参议院关于该国对华领土主张的持续讨论。虽然报道中没有参议员的直接引述，但他们的立场揭示了关于菲律宾主张法律基础的对比观点。
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菲律宾海岸警卫队准将杰伊·塔里埃拉回应了中国驻马尼拉大使馆对他言论的外交抗议，称这是试图转移注意力，回避中国在西菲律宾海的侵略行为。该抗议源于他在一场演讲中展示的讽刺中国国家主席习近平图像。马拉坎南宫和外交部尚未回应。
前最高法院大法官安东尼奥·卡皮奥表示，在西菲律宾海举行的国际海军演习认可了菲律宾根据2016年仲裁裁决所提出的主张。他在4月1日接受ANC采访时分享了这一观点，尽管中国拒绝承认该裁决。卡皮奥指出，由于菲律宾缺乏政治意愿，这些行动并未达到全面执行的效果。
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A verbal clash continues between Philippine lawmakers and the Chinese embassy over a Senate resolution condemning Chinese diplomats for insulting Philippine officials defending national sovereignty. Embassy spokesperson Ji Lingpeng stated that the embassy is not intimidated by such 'tricks' from politicians. Philippine officials responded that the country is not a province of China and diplomatic immunity has limits.
菲律宾总统府向国民保证，在马尼拉和北京就潜在的海上油气勘探开启“初步交流”之际，该国在西菲律宾海的权益将得到维护。
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菲律宾与中国外交官于3月27日至28日在泉州举行中菲外交磋商以及中菲南海问题双边磋商机制会议。菲律宾外交部表示，此次会谈旨在就双边议题进行坦诚交流，并探讨在非敏感领域的合作。
临时参议院议长Panfilo Lacson提议参议员与中国大使馆官员举行正式面对面会议，以缓和关于西菲律宾海的激烈言辞。此举是在中国大使呼吁对话之后，目的是促进文明对话，而不是公开辩论。
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一群退休的菲律宾外交官员就西菲律宾海问题提出了一项综合政策，强调外交手段与中立立场。他们主张采取独立的对外政策以实现中立，从而避免陷入世界大国之间的直接冲突。与此同时，中国敦促菲律宾展现诚意并停止挑衅行为。