2月3日星期一,参议院辩论升温,弗朗西斯·潘基利南参议员与罗丹特·马科莱塔参议员就菲律宾在西菲律宾海主张的法律基础发生冲突。马科莱塔质疑2016年仲裁裁决的有效性,而潘基利南辩护称其明显有利于该国。
2月3日星期一,在菲律宾马尼拉,参议院就根据《联合国海洋法公约》对中国的2016年仲裁裁决展开激烈讨论。罗丹特·马科莱塔参议员质疑其有效性,辩称它缺乏明确坐标或界定边界,使其不够明确。在回应中,弗朗西斯·潘基利南参议员为联合国仲裁法庭的决定辩护,强调它明显有利于菲律宾。他指出,该裁决确认了该国在其专属经济区内的主权权利,并断然拒绝了中国在该地区的历来主张。菲律宾在2016年赢得这一仲裁胜利,突显了其在西菲律宾海(又称南海)的权益。此次交锋发生在全体审议期间,凸显了参议院关于该国对华领土主张的持续讨论。虽然报道中没有参议员的直接引述,但他们的立场揭示了关于菲律宾主张法律基础的对比观点。