韩国内政部长尹浩中宣布计划表彰一个日本民间团体，该团体在回收1942年日本煤矿灾难中遇难韩国强征劳工遗骨方面发挥作用。如果实现，这将是自1945年摆脱殖民统治以来，韩国政府首次授予日本民间组织的国家勋章。最近的双边DNA分析协议引发了将遗骨归还受害者家属的希望。
1942年，日本山口县的长生煤矿发生毁灭性洪水，造成183名工人死亡，其中包括136名被强征为劳工的韩国人。这场灾难长期被遗忘，直到1991年成立的“将海底煤矿灾难铭刻于历史的协会”开始调查并寻求回收受害者遗骨。团体通过众筹资助，进行水下搜索，并在去年8月发现了四块人类骨骼碎片，包括一个头骨。韩国潜水员金京洙和金秀恩参与了回收工作。内政部长尹浩中对韩联社表示：“日本政府此前并未承认长生煤矿遗址有受害者。因此，是与日本民间团体合作的韩国潜水员发现了遗骨。我们将向日本民间团体和参与遗骨回收的我国潜水员颁发政府奖项。”上周，李在明总统与日本首相高市早苗举行峰会，两国同意对遗骨进行DNA分析，以鉴定身份并可能归还家属。内政部已决定向该团体和潜水员颁发部长表彰，将于下月在日本颁发。这是自1945年韩国解放以来首次向日本民间组织颁发此类荣誉。尹浩中还表示愿意向其他人追求国家奖项，包括一位揭露1945年一艘载有数百名遣返韩国人沉船的乘客名单的日本记者。
