تحليل الحمض النووي القديم يظهر أن الشعب الذي حل محل سكان بريطانيا حوالي 2400 قبل الميلاد جاء من دلتا الأنهار في البلدان المنخفضة. هؤلاء المهاجرون، المرتبطون بثقافة Bell Beaker، حملوا مزيجًا فريدًا من أصول الصيادين-الجامعين والمزارعين الأوائل المحفوظة في مناطق الأراضي الرطبة. خلال قرن، شكلوا من 90 إلى 100 في المئة من التركيب الوراثي لبريطانيا، محرزين مزارعي العصر الحجري الحديث الذين بنوا Stonehenge.
قبل حوالي 4600 عام، وصلت مجموعة غامضة مرتبطة بثقافة Bell Beaker إلى بريطانيا، محلهة بسرعة السكان الموجودين. هذه الثقافة، المسماة نسبة إلى فخارها المميز على شكل جرس مقلوب، ظهرت أول مرة في أوروبا الغربية خلال العصر البرونزي المبكر، ربما نشأت في البرتغال أو إسبانيا. ومع ذلك، يحدد الدراسة الجديدة أصول المهاجرين البريطانيين في أراضي الأهوار في دلتا الراين-الميز في المناطق الحدودية بين هولندا وبلجيكا. فحص ديفيد رايخ في جامعة هارفارد وزملاؤه جينومات 112 فردًا من هولندا وبلجيكا وغرب ألمانيا، من 8500 إلى 1700 قبل الميلاد. كشف الحمض النووي عن سكان صيادين-جامعين مرنين ازدهروا في أنهار المنطقة ومستنقعاتها وأراضي الخث، معتمدين على الأسماك والطيور المائية والطرائد والنباتات. خلافًا لمعظم أوروبا، حيث انتشر مزارعو العصر الحجري الحديث من الأناضول من حوالي 6500 قبل الميلاد وخففوا أصول الصيادين-الجامعين، حافظت هذه المجتمعات الرطبة على توقيع وراثي قوي للصيادين-الجامعين لآلاف السنين. بقيت كروموسومات Y الخاصة بهم، الموروثة من الآباء، غالبًا صيادين-جامعين لمدة حوالي 1500 عام بعد وصول المزارعين، بينما أظهر الحمض النووي الميتوكوندريال والكروموسومات X بعض تدفق النساء المزارعات. لاحظ عضو الفريق لوك أمكروتز في المتحف الوطني للآثار في لايدن أن المناظر الطبيعية المغمورة كانت صعبة على المزارعين لكنها مثالية لهذه المجموعات القابلة للتكيف، التي «كانت تنحت طريقها الخاص، من موقع قوة». حوالي 3000 قبل الميلاد، بدأ رعاة يامنايا من السهوب في أوكرانيا وروسيا الحاليتين الهجرة غربًا، مؤثرين في معظم أوروبا من خلال ثقافة Corded Ware. ومع ذلك، في الدلتا، كان تأثيرهم الوراثي ضئيلًا، مع آثار معزولة فقط مثل كروموسوم Y مرتبط بـ Yamna. بحلول 2500 قبل الميلاد، أدخل شعب Bell Beaker أصول السهوب، لكن السكان المحليين احتفظوا بنسبة 13 إلى 18 في المئة من مزيجهم المميز للصيادين-الجامعين-المزارعين الأوائل. تظهر هذه الوراثة نفسها في المهاجرين الذين وصلوا بريطانيا حوالي 2400 قبل الميلاد. «تشير نماذجنا إلى أن على الأقل 90 في المئة، لكن تصل إلى 100 في المئة، من الأصول الأصلية تم فقدانها [من بريطانيا]»، شرح رايخ. كان الاستبدال سريعًا ودراميًا، ربما ساعدته أمراض مثل الطاعون، التي قد تكون قد تعرضت لها السكان القارية مسبقًا. تظهر الأدلة الأثرية استمرارية في الآثار البريطانية مثل Stonehenge و Avebury، التي تم توسيعها بعد الوصول. جلب الوافدون الجدد أيضًا صناعة المعادن، بما في ذلك زينة شعر من الذهب مطابقة تقريبًا لتلك الموجودة في بلجيكا، كما لاحظ مايكل باركر بيرسون في كلية لندن الجامعية.
