سجل علماء فلك أول دليل مباشر على تشكل نجم مغناطيسي أثناء انفجار مستعر أعظم فائق السطوع. وجاء هذا الاكتشاف من خلال رصد المستعر الأعظم SN 2024afav، الذي انفجر على بعد حوالي مليار سنة ضوئية من الأرض.
اكتُشف المستعر الأعظم في ديسمبر 2024، وراقبته شبكة عالمية من التلسكوبات لأكثر من 200 يوم، مما كشف عن تقلبات متكررة في السطوع تسارعت بمرور الوقت. وعزا الباحثون هذا النمط إلى نجم مغناطيسي حديث الولادة تترنح فيه قرص التراكم المائل بسبب تأثير "لينس-ثيرينغ" المداري، وهو تأثير تنبأت به النسبية العامة. ويُقدَّر أن النجم النيوتروني يدور حول نفسه مرة كل 4.2 ميلي ثانية، مع مجال مغناطيسي أقوى بـ 300 تريليون مرة من مجال الأرض. وقال أليكس فيليبنكو من جامعة كاليفورنيا في بيركلي: "هذا دليل قاطع على تشكل نجم مغناطيسي نتيجة لانهيار قلب مستعر أعظم فائق السطوع". نُشرت النتائج في دورية "نيتشر" (Nature)، وأشار العلماء إلى أن النجوم المغناطيسية قد لا تكون هي المحرك لكل المستعرات العظمى فائقة السطوع، ومن المتوقع رصد أمثلة إضافية من خلال المسوحات الفلكية المستقبلية.