رفض قاضٍ في مقاطعة لوس أنجلوس طلب إعادة محاكمة بيرل فرنانديز، الأم التي أدينت بتعذيب ابنها غابرييل البالغ من العمر 8 سنوات حتى الموت في كاليفورنيا. وادعت فرنانديز، البالغة من العمر 42 عاماً، أن اعترافها بالذنب عام 2018 كان تحت الإكراه، لكن القاضي جورج جي. لوميلي رفض الالتماس يوم الإثنين. وتعد هذه المرة الثانية التي يُرفض فيها طلبها.
حكم على بيرل فرنانديز، من مدينة بالمديل، بالسجن مدى الحياة دون إمكانية الإفراج المشروط في عام 2018 بعد إقرارها بالذنب في تهمة القتل من الدرجة الأولى مع ظروف مشددة تتعلق بالقتل العمد عن طريق التعذيب. كما أدين صديقها إيزورو أغيري بنفس التهم وحُكم عليه بالإعدام. وقد قام الاثنان بتعذيب غابرييل فرنانديز على مدى أشهر في عام 2013، مما أدى إلى وفاته نتيجة إصابات جسدية حادة وإساءة معاملة مطولة للأطفال، وفقاً لما أوضحه المدعون العامون أثناء المحاكمة وجلسات إعادة النظر في الحكم. قدمت فرنانديز أحدث التماس لها في فبراير، مدعيةً عدم كفاءة محامي الدفاع المعين لها من قبل الدولة، وأنها أُجبرت على الاعتراف. كما ادعت معاناتها من صعوبات في الاستيعاب تعادل مستوى الصف الثاني الابتدائي، وسوء فهم بأن الاعتراف سيسمح لها بالاستئناف، وذلك وفقاً لوثائق المحكمة التي أوردتها وسائل إعلام محلية منها KABC وCity News Service. استشهد محاميها بمشروع قانون مجلس الشيوخ في كاليفورنيا رقم 1437، الذي يسمح بإعادة النظر في الأحكام في بعض قضايا القتل الجنائي، لكن نائب المدعي العام جوناثان حاتمي دفع بأن القانون لا ينطبق على هذه الحالة. وكتب حاتمي في مذكرة معارضة: "تعذيب وقتل غابرييل لم يكن أبداً قضية قتل جنائي أو نتيجة طبيعية ومحتملة". ورفض القاضي جورج جي. لوميلي الطلب عقب جلسة عاطفية تحدث فيها أفراد من العائلة. وقالت إميلي كارانزا، إحدى أقارب غابرييل، كما نقلت عنها قناة KNBC: "نحن هنا مجدداً، نسترجع الذكريات ونفتح الجروح". وقد فصل المدعون طبيعة التعذيب: تعرض غابرييل للضرب بعصا خشبية، ومقبض مكنسة، وحزام، ومضرب بيسبول؛ وعُذب باستخدام كريم "آيسي هوت" (Icy Hot)، وعلاقة معدنية، وولاعات، ورذاذ الفلفل؛ وأُطلق عليه النار بمسدس خرز؛ وأُجبر على أكل فضلات القطط والقيء والطعام المتعفن. كان ينام مقيد اليدين داخل صندوق خشبي لمدة ثمانية أشهر، ووصل إلى المستشفى بكسر في الجمجمة، و12 ضلعاً مكسوراً، وحبيبات خرز مغروسة في جسده، وجروح بليغة. وأعرب حاتمي عن إحباطه لاضطرار العائلة لاستعادة هذه الصدمة، وصرح لصحيفة لوس أنجلوس تايمز بأنه "غاضب ومستاء". وأكدت أوليفيا روبيو وإميلي كارانزا، ابنتا عم غابرييل، أنهما تسعيان لإغلاق هذا الملف، حيث أشارت روبيو قائلة: "نحن بحاجة إلى إنهاء هذا الأمر... وأصواتنا يجب أن تعلو أكثر". ويسمح قانون كاليفورنيا لفرنانديز بتقديم التماس آخر.
