أقر خوسيه كارمن كاردونا بتهمة القتل من الدرجة الأولى في مقتل حبيبته السابقة وابنيها الصغيرين، اللذين قتلهما بإشعال النار في منزلهما. وقعت الحادثة في ستوكتون بولاية كاليفورنيا، بعد يوم واحد فقط من انفصالهما. وحُكم عليه بالسجن مدى الحياة في يوم الاعتراف.
خوسيه كارمن كاردونا، الذي أغضبته علاقته مع حبيبته السابقة ليzbeth غوتيريز-سالازار بعد أن تركته، تسلل إلى مقطورة والدها في ستوكتون بكاليفورنيا وأشعل فيها النار، مما أسفر عن مقتل غوتيريز-سالازار (32 عاماً) وابنيها خوان غوتيريز-سالازار (10 أعوام) وخوليان كاردونا-غوتيريز (7 أعوام). كانت العلاقة بين الثنائي لمدة عامين قبل أن تنهي غوتيريز-سالازار العلاقة في 24 يونيو 2024. بعد الانفصال، هدد كاردونا بقتلها، مما دفع غوتيريز-سالازار إلى اصطحاب ثلاثة من أبنائها إلى منزل والدها لتلك الليلة. في الساعة 6:17 صباحاً يوم 25 يونيو 2024، استجاب قسم إطفاء ستوكتون للحريق. اكتشف رجال الإطفاء الضحايا الثلاثة أمواتاً داخل المقطورة بعد إخماد اللهب. الابن الناجي، البالغ 14 عاماً آنذاك، أفاد بأنه استيقظ على صوت وشاهد كاردونا داخل المنزل. بينما طارده، سمع أمه تصرخ ورأى الهيكل مشتعلاً. ألحق الحريق أضراراً بمنزل مجاور. حدد المحققون أن الحريق متعمد وحددوا كاردونا كمشتبه به. أصدرت السلطات مذكرة توقيف واعتقل في 11 يوليو 2024. في يوم الاعتراف، اعترف كاردونا بثلاث تهم قتل من الدرجة الأولى، بالإضافة إلى تهمة محاولة قتل وإساءة معاملة طفل وحرق متعمد وتخريب. حُكم عليه بالسجن مدى الحياة. قال مدعي المدينة في مقاطعة سان خواكين رون فريتاس: «اليوم، حققنا قدراً من العدالة لليzbeth غوتيريز-سالازار وابنيها البريئين الصغيرين خوان وخوليان، اللذين سُلبت أرواحهما بوحشية في فعل قسوة لا تُتصور أثناء نومهما في منزلهما. بينما لا يمكن لأي حكم أن يعيد هذه الأم المخلصة وأبناءها أو يمحو الألم الذي أُلحق بعائلتهم الناجية، فإن قرار المدعى عليه بقبول المسؤولية يوفر حلاً فورياً ونهائياً في هذه القضية ويضمن مواجهته لعقوبات شديدة دائمة لهذه الجرائم البشعة. بناءً على طلب عائلة الضحايا، احترمنا رغباتهم في الوصول إلى هذه النتيجة. قلوبنا معهم وهم يواصلون الحداد، وسنظل دائماً جاهزين لمحاسبة من يرتكب مثل هذه العنف ضد الأكثر ضعفاً بيننا.»