بينما تستهدف الطاقة المتجددة حوالي 55% من انبعاثات غازات الدفيئة، يتعامل الاقتصاد الدائري مع الـ45% المتبقية الناتجة عن إنتاج المواد واستخدامها. يحل هذا النهج محل النموذج الخطي خذ-اصنع-ارمِ باستراتيجيات لتصميم الإنتاج بدون نفايات، وتمديد عمر المنتجات، واستعادة الأنظمة الطبيعية. تشير التقارير إلى أنه يمكن أن يقلل الانبعاثات بمليارات الأطنان سنويًا عبر القطاعات الرئيسية.
غالباً ما تركز المناقشات العالمية حول المناخ على الانتقال من الوقود الأحفوري إلى الطاقة المتجددة مثل الشمسية والرياح، والتي تعالج حوالي 55% من انبعاثات غازات الدفيئة. ومع ذلك، يأتي الـ45% الآخر من إنتاج واستهلاك المواد مثل الصلب والخرسانة والطعام والملابس، وفقاً لتحليلات من منظمات مثل مؤسسة إلين ماك آرثر. nnيواجه الاقتصاد الدائري ذلك بالابتعاد عن النموذج الخطي لاستخراج الموارد وتصنيع المنتجات واستخدامها لفترة قصيرة ثم التخلص منها. يشير برنامج الأمم المتحدة للبيئة إلى أن استخراج المواد ومعالجتها يمثلان نصف الانبعاثات العالمية وأكثر من 90% من فقدان التنوع البيولوجي وضغط المياه. بدلاً من ذلك، تركز المبادئ الدائرية على تصميم إزالة النفايات والتلوث، وإبقاء المواد في الاستخدام بأعلى قيمتها، وتجديد الأنظمة الطبيعية. nnارتفعت انبعاثات إنتاج المواد 120% من 1995 إلى 2015، لتصل إلى 11 مليار طن من ما يعادل ثاني أكسيد الكربون وتشكل 23% من الإجمالي العالمي، وفقاً لدراسة في مجلة Nature Geoscience. تساهم البناء وتصنيع السيارات والمعدات كل بثلثي هذه البصمة. يمكن للاستراتيجيات الدائرية في قطاعات مثل الأسمنت والصلب والألمنيوم والبلاستيك والطعام أن تقطع 9.3 مليار طن سنوياً بحلول 2050، مما يعادل انبعاثات النقل العالمية الحالية، تقدر مؤسسة إلين ماك آرثر. nnفي أوروبا، يتوقع المركز المشترك للبحث تخفيضات سنوية من 189 إلى 231 مليون طن من الصناعة الثقيلة من خلال إدارة أفضل للمواد، مع الصلب في المقدمة بـ64 إلى 81 مليون طن. مضاعفة استخدام المواد الدائرية في الاتحاد الأوروبي يمكن أن يقلل انبعاثات الاستخراج والمعالجة بنسبة 61%، وفقاً لوكالة بيئة أوروبا. في الولايات المتحدة، يصل التوفير المحتمل في البيئة المبنية إلى 295 إلى 538 مليون طن، إلى جانب قيمة اقتصادية من 575 مليار إلى 1.1 تريليون دولار. nnأربع مسارات تدفع هذه الفوائد: استخدام مواد أقل من البداية، تمديد عمر المنتجات عبر الإصلاح والمشاركة، تعزيز الإعادة التدوير —التي توفر ما يصل إلى 95% من الطاقة للألمنيوم— وتجديد الأنظمة مثل التربة من خلال الزراعة المتجددة. يمكن لقطاع الغذاء، المسؤول عن ثلث الانبعاثات، أن يشهد انخفاضاً بنسبة 49% بحلول 2050، بينما يساعد الحد من إهدار الطعام، الذي يعادل 8% من الإجمالي، أكثر. عالمياً، يمكن للتحولات الدائرية أن تولد 4.5 تريليون دولار في النمو بحلول 2030، وفقاً للمنتدى الاقتصادي العالمي وبرنامج الأمم المتحدة الإنمائي.
