أظهرت البقايا الموجودة على أدوات طبية من القرن الخامس عشر أن الأطباء الصينيين استخدموا مركباً نباتياً ساماً لتخفيف الألم أثناء الجراحة. ويقدم هذا الاكتشاف أقدم دليل كيميائي على استخدام التخدير في أي مكان في العالم.
تحمل مقصات وملقط جراحي تم استرجاعها من مقبرة الطبيب شيا تشوان، الذي عاش بين عامي 1348 و1411 في مقاطعة جيانغسو، آثاراً من مركب الأكونيتين. وقد حدد باحثون في جامعة الشمال الغربي في شيان هذا المركب باستخدام التحليل بالليزر. ورغم أن الأدوات استُخرجت لأول مرة في عام 1974، إلا أن الدراسة الكيميائية لها حديثة العهد.