وجه ممثلو الادعاء الفيدراليون يوم الثلاثاء اتهامات لأربعة رجال في قضية فساد تتعلق بمنظمة غير ربحية تعاقدت معها مدينة نيويورك لإدارة ملاجئ للمشردين والمهاجرين. كما كشفت مذكرة تفتيش اطلعت عليها وكالة «أسوشيتد برس» عن ورود اسم عضو في مجلس مدينة نيويورك عن بروكلين ومساعدة بارزة للحاكمة كاثي هوكول، في وقت يحقق فيه المحققون فيما إذا كانت هناك رشى أو عمولات غير قانونية مرتبطة بتمويل المدينة.
اعتقل إدواردو سانت فورت، وهو رقيب سابق في شرطة نيويورك، يوم الثلاثاء في ماساتشوستس ومثل أمام محكمة فيدرالية في بوسطن، حيث تم إطلاق سراحه بكفالة، وفقاً لما ذكرته وكالة «أسوشيتد برس».
يُعد سانت فورت واحداً من أربعة رجال يواجهون اتهامات في قضية فساد عام فيدرالية تتمحور حول شركة "بي إتش آر إيه جي إس" (BHRAGS Home Care Corp)، وهي منظمة غير ربحية مقرها بروكلين توسعت من مجال الرعاية الصحية المنزلية إلى خدمات ملاجئ المشردين والمهاجرين مع تزايد الضغوط على نظام الملاجئ في مدينة نيويورك. ويزعم الادعاء أن اثنين من قياديي المنظمة سرقا أكثر من 1.3 مليون دولار من المؤسسة، وأن اثنين من المقاولين من الباطن قدما رشى وعمولات مقابل الحصول على عقود تقدر بملايين الدولارات.
أما المتهمون الآخرون الذين حددتهم «أسوشيتد برس» فهم روبرتو ساميدي، المدير التنفيذي للمنظمة؛ وجين رونالد تيريلوس، رئيس مجلس إدارتها السابق؛ وميغيل خورخي. وأفادت الوكالة بأن تيريلوس وساميدي وخورخي دفعوا ببراءتهم وتم إطلاق سراحهم بكفالة.
ووفقاً للوكالة، تصف لائحة الاتهام منظمة "بي إتش آر إيه جي إس" بأنها تلقت عقوداً بقيمة تقارب 200 مليون دولار من إدارة خدمات المشردين في المدينة منذ عام 2022. ويدعي المدعون أن ساميدي وتيريلوس اختلسا أموالاً من المنظمة، بما في ذلك 800 ألف دولار كانت مخصصة لجهود "النمو الاقتصادي والإسكان الميسر" في أحياء بروكلين المتعثرة، وأنهما تلقيا أكثر من 200 ألف دولار في شكل عمولات ورشى.
كما يبحث المحققون فيما إذا كانت عضو مجلس مدينة نيويورك فرح لويس، الديمقراطية عن بروكلين، وشقيقتها ديبي لويس—التي تشغل منصب مساعدة سكرتير الحاكمة هوكول للشؤون الحكومية الدولية في مدينة نيويورك—قد قبلتا رشى مرتبطة بتخصيص أموال المدينة للمنظمة، وذلك وفقاً لما ذكرته الوكالة نقلاً عن مذكرة تفتيش وقّعت في 19 مارس. كما تذكر المذكرة اسم إيدو هيرميلين، الذي وصفته الوكالة بأنه مستشار سياسي وزوج عضوة الجمعية بالولاية رودنيس بيشوت هيرميلين، رئيسة الحزب الديمقراطي في بروكلين.
لم تكن فرح لويس أو ديبي لويس من بين الأشخاص الذين تم اعتقالهم. وأكد متحدث باسم هوكول للوكالة أن ديبي لويس وُضعت في إجازة بعد أن علم مكتب الحاكمة بالتحقيق الأسبوع الماضي.
وذكرت وكالة «أسوشيتد برس» أن إدارة الخدمات الاجتماعية في مدينة نيويورك أحالت مخاوفها إلى السلطات بعد إثارة تساؤلات حول مدفوعات تم تقديمها لشركة الأمن التابعة لسانت فورت، "فورت إن واي سي سيكيوريتي" (Fort NYC Security). وقال المدعون إن المتهمين الأربعة تآمروا لتحويل أموال عامة من منظمة تهدف إلى خدمة سكان نيويورك الأكثر احتياجاً.
وأشارت الوكالة إلى أن وجود مذكرة تفتيش لا يعني بالضرورة أن المدعين سيقدمون اتهامات ضد الأشخاص الواردة أسماؤهم فيها؛ إذ تُستخدم المذكرات عادة لجمع الأدلة بعد أن يجد القاضي سبباً محتملاً للتصريح بالتفتيش.
