يواجه مدرب Pittsburgh Steelers الرئيسي مايك توملين تدقيقًا متزايدًا بعد خسارة 26-7 أمام Buffalo Bills التي أسقطت الفريق إلى 6-6. اقترح اللاعب السابق بن رويثليسبيرغر والمنسق الهجومي السابق بروس أريانس أن الوقت قد حان لتوملين للانفصال عن المنظمة لبداية جديدة. اعترف توملين بإحباط الجماهير لكنه عبر عن ثقته في قلب الأمور.
سجل Pittsburgh Steelers بـ6-6 أثار نقاشًا حادًا حول مستقبل المدرب الرئيسي مايك توملين، مع تدخل شخصيات سابقة في الفريق بشكل نقدي. في بودكاست Footbahlin’ الخاص به، دافع بن رويثليسبيرغر، الذي فاز بـSuper Bowl XLIII تحت توملين، عن فصل متبادل بعد 19 عامًا معًا. "ربما حان وقت تنظيف المنزل. ربما حان الوقت"، قال رويثليسبيرغر. "أحب المدرب توملين. لدي الكثير من الاحترام للمدرب توملين. لكن ربما يكون الأفضل له أيضًا. ربما بداية جديدة له هي الأفضل". أكد على التعامل مع الأمر باحترام، مقترحًا أن يتجنب الفريق فصل مدرب قاعة المشاهير ويصل إلى اتفاق بدلاً من ذلك، مشيرًا إلى النتائج الثابتة رغم التغييرات في المنسقين واللاعبين.
بروس أريانس، منسق هجوم Steelers من 2007-2011، كرر الشعور في The Pat McAfee Show. "إذا كنت مايك، لأردت الخروج والذهاب إلى مكان جديد. البدء من جديد"، قال أريانس. توقع أن منسق الهجوم آرثر سميث ومنسق الدفاع تيريل أوستن لن يعودا الموسم القادم، قائلاً: "لن أريد أن أكون أيًا من المنسقين لأنكم لن تعودوا العام القادم بالتأكيد". سلط أريانس الضوء على تراجع الدفاع رغم الاستثمارات في ما بعد الموسم وأعرب عن صدمته من أدائه، منسوبًا المشكلات إلى رسالة قديمة بعد سنوات من نفس النهج.
عالج توملين هتافات الجماهير "Fire Tomlin" أثناء خسارة Bills في مؤتمر صحفي أسبوعي، موافقًا على إحباطهم. "تعلمون، بشكل عام، أوافق عليهم"، قال. "كرة القدم هي لعبتنا. نحن في أعمال الترفيه الرياضي. وإذا كنتم مشجعي Steelers، فإن ترفيههم هو الفوز". وصف هوية الفريق بـ"6-6، ولا أحبها"، لكنه استبعد تغييرات كبيرة في التدريب، مركزًا بدلاً من ذلك على تحليل النواقص الأخيرة. خسر Steelers خمسة من آخر سبعة مباريات، بما في ذلك هزائم أمام Baltimore وPhiladelphia وKansas City وSeattle وCincinnati وGreen Bay وLos Angeles Chargers وBuffalo.
مرتبطان بالمركز الأول في AFC North، يواجه Pittsburgh فريق Baltimore Ravens هذا الأسبوع، كلاهما 6-6. يظل توملين متفائلًا، مستشهدًا بتاريخه في الانتكاسات داخل الموسم، رغم استمرار جفاف فوز playoffs لثماني سنوات. عائلة Rooney غير محتمل فصلها، مع عقده يستمر حتى 2026.