O treinador principal do Pittsburgh Steelers, Mike Tomlin, enfrenta escrutínio crescente após uma derrota por 26-7 para o Buffalo Bills deixar o time em 6-6. O ex-quarterback Ben Roethlisberger e o ex-coordenador ofensivo Bruce Arians sugeriram que é hora de Tomlin se separar da organização para um recomeço. Tomlin reconheceu as frustrações dos fãs, mas expressou confiança em virar o jogo.
O recorde de 6-6 do Pittsburgh Steelers gerou um intenso debate sobre o futuro do treinador principal Mike Tomlin, com ex-figuras do time opinando criticamente. Falando em seu podcast Footbahlin’, Ben Roethlisberger, que venceu o Super Bowl XLIII sob Tomlin, defendeu uma separação mútua após 19 anos juntos. “Talvez seja hora de limpar a casa. Talvez seja hora”, disse Roethlisberger. “Eu gosto do Treinador Tomlin. Tenho muito respeito pelo Treinador Tomlin. Mas talvez seja o melhor para ele também. Talvez um recomeço para ele seja o melhor.” Ele enfatizou lidar com respeito, sugerindo que o time evite demitir um treinador do Hall da Fama e chegue a um acordo, notando os resultados consistentes apesar de mudanças em coordenadores e jogadores.
Bruce Arians, coordenador ofensivo dos Steelers de 2007-2011, ecoou o sentimento no The Pat McAfee Show. “Se eu fosse Mike, eu gostaria de sair e ir para algum lugar novo. Recomeçar”, disse Arians. Ele previu que o coordenador ofensivo Arthur Smith e o coordenador defensivo Teryl Austin não retornarão na próxima temporada, afirmando: “Eu não gostaria de ser nenhum dos coordenadores porque vocês não voltam no ano que vem, com certeza.” Arians destacou a regressão da defesa apesar dos investimentos na offseason e expressou choque com o desempenho, atribuindo problemas a uma mensagem estagnada após anos do mesmo abordagem.
Tomlin abordou os cânticos dos fãs de "Fire Tomlin" durante a derrota para os Bills em sua coletiva de imprensa semanal, concordando com a frustração deles. “Vocês sabem, em geral, eu concordo com eles”, disse. “O futebol é nosso jogo. Estamos no negócio de entretenimento esportivo. E se você torce pelo Steelers, entretê-los é vencer.” Ele descreveu a identidade do time como “6-6, e eu não gosto disso”, mas descartou mudanças maiores no coaching, focando em analisar falhas recentes. Os Steelers perderam cinco dos últimos sete jogos, incluindo derrotas para Baltimore, Philadelphia, Kansas City, Seattle, Cincinnati, Green Bay, Los Angeles Chargers e Buffalo.
Empatados no primeiro lugar da AFC North, Pittsburgh enfrenta o Baltimore Ravens neste fim de semana, ambos em 6-6. Tomlin permanece otimista, citando seu histórico de reviravoltas na temporada, embora a seca de oito anos sem vitórias nos playoffs persista. A família Rooney é improvável que o demita, com seu contrato até 2026.
