Após o anúncio de Mike Tomlin em 13 de janeiro de 2026, encerrando seus 19 anos como técnico principal dos Pittsburgh Steelers sem uma temporada negativa, uma enxurrada de reações inundou as redes sociais de jogadores atuais e antigos, expressando choque, gratidão e admiração pelo seu impacto.
O tight end Connor Heyward postou no Instagram: «Obrigado por tudo, Coach T», com emojis de coração partido. O cornerback D’Shawn Jamison o chamou de lenda: «Agradeço a Deus por ter jogado para uma lenda». Cory Trice Jr. escreveu: «Grato por tudo, coach».O ex-center AQ Shipley creditou Tomlin por mudar sua vida: «Notícia chocante! Mike Tomlin e os Pittsburgh Steelers mudaram o curso da minha vida com uma ligação. OBRIGADO!!! Técnico lendário. Carreira lendária!».O técnico de wide receivers Zach Azzanni compartilhou: «O respeito que tenho por esse homem não tem palavras! Obrigado, coach, por me deixar fazer parte da sua jornada». Outros ecoaram os sentimentos: Lew Nichols («eternamente grato»), Esezi Otomewo («não poderia estar mais grato»), Spencer Anderson («um técnico incrivelmente ótimo, mas um homem ainda melhor»), Patrick Queen (agradeceu pela oportunidade de liderança), Miles Killebrew («honra» e «trajetória fenomenal»), e o ex-cornerback William Gay (chamou-o de GOAT).Até o ex-jogador Rashard Mendenhall ofereceu apoio, notando: «Aqui está um técnico que teve atuações medíocres de QB em todas menos 1 de suas 19 temporadas como principal e ainda assim conseguiu ser uma ameaça para os adversários».Repórteres da ESPN notaram a descrença dos jogadores nas instalações dos Steelers, destacando o legado duradouro de respeito de Tomlin.
