Os Pittsburgh Steelers expandiram a busca por treinador principal após a saída de Mike Tomlin, solicitando entrevista com o coordenador ofensivo dos San Francisco 49ers Klay Kubiak —o oitavo candidato conhecido— e agendando reuniões virtuais com o coordenador defensivo dos Green Bay Packers Jeff Hafley e outros. Isso complementa os pedidos iniciais por candidatos como Chris Shula, DC dos Rams, em meio a uma reformulação completa do staff.
Aproveitando a busca inicial por treinadores iniciada após o fim dos 19 anos de Mike Tomlin com um recorde de 11-6 e eliminação na primeira rodada dos playoffs, os Steelers enviaram em 15 de janeiro um pedido para entrevistar Klay Kubiak, OC dos 49ers, de 37 anos, que levou San Francisco a um ataque top-10 em pontos apesar de lesões. Seus esquemas inovadores, incluindo uma jogada de truque contra o Philadelphia, geraram repercussão; Pittsburgh é o primeiro time a buscá-lo para cargo de treinador principal. As entrevistas virtuais começam na sexta-feira com Jeff Hafley, DC dos Packers, seguidas por Nate Scheelhaase, coordenador de jogo aéreo dos Rams, e Chris Shula, DC dos Rams. Outras reuniões incluem Jesse Minter, DC dos Chargers, no sábado, com pedidos reportados para Anthony Weaver, DC dos Dolphins, Brian Flores, DC dos Vikings, Ejiro Evero, DC dos Panthers, e outros. As regras da NFL exigem formato virtual inicialmente para treinadores em playoffs. Todos os assistentes de Tomlin são agentes livres, a menos que retidos pelo novo contratado, com contratos expirando em breve; o staff de força também não retornará. A busca aborda a incerteza no QB ao redor de Aaron Rodgers enquanto equilibra a tradição defensiva de Pittsburgh com perspectivas ofensivas como Kubiak. Com nove vagas de treinador principal na NFL, o elenco e a história dos Steelers tornam o cargo atrativo, mirando contratação até o final de fevereiro.
