Os Pittsburgh Steelers sofreram uma derrota apertada por 13-6 para os Cleveland Browns na Semana 17, perdendo a chance de garantir a divisão AFC North. A derrota configura um confronto decisivo na Semana 18 contra os Baltimore Ravens pelo título. O ataque de Pittsburgh enfrentou dificuldades ao longo de todo o jogo, enquanto a defesa manteve a partida equilibrada.
Num jogo de baixa pontuação no Huntington Bank Field, os Cleveland Browns venceram os Pittsburgh Steelers por 13-6 no domingo, 28 de dezembro de 2025. Os Steelers, que entravam com um recorde de 9-6, visavam conquistar o primeiro título da AFC North desde 2020, mas falharam no ataque, marcando apenas seis pontos. O quarterback Aaron Rodgers completou passes, mas o time abandonou cedo um jogo de corrida eficaz, resultando em drives parados e uma atuação frustrante.
A defesa de Pittsburgh brilhou ao limitar Cleveland a 13 pontos, com o edge rusher Alex Highsmith destacando-se: cinco pressões, dois sacks, dois tackles para perda de jardas e forçando uma interceptação. No entanto, o ataque não soube aproveitar, com os wide receivers somando apenas oito recepções e 60 jardas. O tight end Pat Freiermuth foi subutilizado até o final, pegando passes de 23, 29 e 11 jardas no último minuto, levantando questões sobre as chamadas de jogadas.
As lesões agravaram os problemas de Pittsburgh, com o tight end Darnell Washington sofrendo uma fratura no braço no início, tirando de cena um bloqueador chave para o jogo terrestre. O wide receiver DK Metcalf continuou suspenso, e o novato Roman Wilson teve apenas nove snaps apesar da oportunidade para mais. O técnico Mike Tomlin havia promovido o jogo como a chance de Wilson se recuperar, mas veteranos como Marquez Valdes-Scantling (54 snaps, nove alvos) dominaram a rotação.
A equipe de arbitragem de John Hussey foi criticada por decisões questionáveis, incluindo um pick ilegal que anulou um ganho de 31 jardas e uma penalidade por roughing em Cam Heyward. Para Cleveland, Myles Garrett aproximou-se do recorde de sacks numa temporada da NFL, precisando de mais um. O resultado mantém viva a disputa na AFC North, com Pittsburgh recebendo Baltimore na Semana 18 pelo tudo ou nada. Fãs dos Steelers agora enfrentam uma final tensa após essa decepção.
