Los Pittsburgh Steelers sufrieron una estrecha derrota por 13-6 ante los Cleveland Browns en la semana 17, perdiendo la oportunidad de asegurar la división AFC North. La derrota prepara un decisivo enfrentamiento de la semana 18 contra los Baltimore Ravens por el título. El ataque de Pittsburgh tuvo problemas durante todo el partido, mientras que la defensa mantuvo el juego cerrado.
En un partido de baja anotación en el Huntington Bank Field, los Cleveland Browns vencieron por estrecho margen 13-6 a los Pittsburgh Steelers el domingo 28 de diciembre de 2025. Los Steelers, que entraban con un récord de 9-6, buscaban asegurar su primer título de la AFC North desde 2020, pero fallaron ofensivamente, anotando solo seis puntos. El quarterback Aaron Rodgers completó pases, pero el equipo abandonó pronto un juego de carrera efectivo, lo que provocó series ofensivas estancadas y un rendimiento frustrante.
La defensa de Pittsburgh brilló al limitar a Cleveland a 13 puntos, con el edge rusher Alex Highsmith ofreciendo una actuación destacada: cinco presiones, dos sacks, dos tackles para pérdida de yardas y forzando una intercepción. Sin embargo, el ataque no pudo capitalizar, con los receptores abiertos sumando solo ocho recepciones y 60 yardas. El tight end Pat Freiermuth fue poco utilizado hasta el momento decisivo, atrapando pases de 23, 29 y 11 yardas en el último minuto, lo que genera preguntas sobre las decisiones de jugadas.
Las lesiones agravaron los males de Pittsburgh, ya que el tight end Darnell Washington sufrió una fractura de brazo al principio, dejando fuera a un bloqueador clave para el juego terrestre. El wide receiver DK Metcalf siguió suspendido, y el novato Roman Wilson jugó solo nueve snaps pese a la oportunidad de tener más. El entrenador Mike Tomlin había presentado el partido como la chance de Roman para recuperarse, pero veteranos como Marquez Valdes-Scantling (54 snaps, nueve objetivos) dominaron la rotación.
El equipo arbitral de John Hussey recibió críticas por llamadas cuestionables, incluyendo un pick ilegal que anuló una ganancia de 31 yardas y una penalización por roughing sobre Cam Heyward. Para Cleveland, Myles Garrett se acercó al récord de sacks en una temporada de la NFL, necesitando solo uno más. El resultado mantiene viva la carrera en la AFC North, con Pittsburgh recibiendo a Baltimore en la semana 18 por todo o nada. Los aficionados de los Steelers afrontan ahora una final tensa tras esta decepcionante derrota.
