Los Pittsburgh Steelers reciben a los Baltimore Ravens en un partido a todo o nada por el título de la AFC North y el último puesto de playoffs el domingo por la noche. El ex cornerback de la NFL Aqib Talib advirtió que los Steelers 'no tienen ninguna posibilidad' si la racha caliente del running back de los Ravens Derrick Henry continúa. Con lesiones clave en ambos lados, el resultado depende de las actuaciones defensivas y la ejecución ofensiva.
El título de la división AFC North y la última plaza de playoffs de la conferencia están en juego cuando los Pittsburgh Steelers (9-7) se enfrenten a los Baltimore Ravens (8-8) en el Acrisure Stadium el domingo, 31 de diciembre de 2025, a las 8:20 p. m. ET. Una victoria o empate asegura la división para Pittsburgh, mientras que Baltimore necesita una victoria para avanzar, según los escenarios de playoffs de la NFL.
Derrick Henry ha sido dominante para los Ravens, con 216 yardas y cuatro touchdowns en 36 acarreos en la Semana 17 contra los Green Bay Packers, después de 128 yardas y dos anotaciones en la Semana 16. Anteriormente atormentó a los Steelers, logrando 94 yardas en 25 acarreos en su enfrentamiento de 2025 y 186 yardas con dos touchdowns en la derrota de playoffs de la temporada pasada. El ex cornerback de la NFL Aqib Talib, en el podcast The Arena, afirmó: «Si los Ravens salen y esa línea ofensiva y Derrick Henry corren el balón como lo hicieron en Green Bay contra una sólida defensa contra la carrera, Pittsburgh no tiene ninguna posibilidad. Tengo que ir con los Ravens. En esta época del año, ellos lo quieren un poco más, en mi opinión».
Pittsburgh reforzó su defensa contra la carrera con el novato del draft Derrick Harmon, quien se perdió el primer partido contra los Ravens pero podría influir en este duelo. Sin embargo, los Steelers están sin el tight end Darnell Washington, quien se sometió a una cirugía en el brazo y se espera que se pierda los playoffs incluso si clasifican. El entrenador Mike Tomlin mostró optimismo sobre el edge rusher T.J. Watt (pulmón), ausente en tres partidos: «Lo iremos preparando a lo largo de la semana, y dejaremos que la cantidad y calidad de su participación sean nuestra guía».
Los Ravens ganaron de manera convincente sin el quarterback Lamar Jackson en la Semana 17, pero su lesión en la espalda deja su participación en duda, según el entrenador John Harbaugh. Pittsburgh, que viene de una derrota ante Cleveland, busca evitar otra eliminación temprana en playoffs ante Baltimore, que acabó con su temporada 2024. Este partido de rivalidad podría definir el destino postseason de ambos equipos, con el ataque por tierra de Henry poniendo a prueba la defensa renovada de Pittsburgh en medio de problemas por lesiones.
