Basándose en previas del enfrentamiento que destacan lesiones y fortalezas de los Ravens, el QB de los Steelers Aaron Rodgers abordó su contrato expirante, opciones limitadas para 2026, disfrute en Pittsburgh y mentoría al novato Will Howard en la rueda de prensa del miércoles. Una victoria en la Semana 18 sobre Baltimore es vital para los playoffs tras la derrota de la semana pasada ante los Browns, con el entrenador Mike Tomlin comprometido a extender la temporada del veterano.
El enfrentamiento de la Semana 18 de los Pittsburgh Steelers con los Baltimore Ravens sigue siendo un todo o nada por la AFC North y la última plaza de playoffs de la AFC, tras una ajustada derrota en la Semana 17 ante los Browns, en la que Rodgers lanzó para 168 yardas sin el WR suspendido DK Metcalf.
Rodgers, de 42 años y concluyendo un contrato de un año con los Jets, fue franco: «Estoy pensando en esta semana, pero obviamente tengo 42 años y estoy en un contrato de un año, así que sabes la situación. Cuando acabe esta temporada, seré agente libre. Eso me daría muchas opciones si aún quiero jugar. No muchas opciones, sino opciones. Creo que quizás una o dos si decido seguir jugando».
Reflexionando sobre el año —incluidos partidos destacados contra los Ravens, Dolphins y Lions—, dijo: «He disfrutado esta experiencia. Todo el mundo en Pittsburgh ha sido fantástico conmigo dentro y fuera del campo. Es justo lo que esperaba de esta experiencia. Ha sido incluso mejor de lo que esperaba».
Rodgers ha invertido en el QB novato Will Howard, apartado al principio por lesión: «He procurado ayudar mucho a Will porque lo quiero. Es un gran chico. Creo que tiene un futuro brillante».
Tomlin elogió el impacto de Rodgers, prometiendo luchar por la victoria.
El cuerpo de receptores cambió con el traspaso de Pickens a Dallas en mayo, donde acumula 92 recepciones, 1.420 yardas y nueve TDs en 16 partidos —superando las 59 recepciones, 850 yardas y 6 TDs de Metcalf en 15—. El analista Joel Corry prevé una extensión de cuatro años por 129,996 millones de dólares para Pickens.
Una victoria prolongaría la carrera de Rodgers y vindicaría la adquisición de Pittsburgh desde los Jets.
