El analista de la NFL Bucky Brooks echó serias dudas sobre las posibilidades de los Pittsburgh Steelers de vencer a los Baltimore Ravens en la Semana 18, un partido imprescindible para sus esperanzas de playoffs tras su derrota en la Semana 17 ante los Browns (como se detalló anteriormente). Enfatizó el débil cuerpo de receptores de Pittsburgh y sugirió que Baltimore replique el esquema defensivo de Cleveland.
Basándose en los problemas ofensivos de los Steelers expuestos contra los Browns —faltando una verdadera amenaza de pase sin el suspendido DK Metcalf y con Calvin Austin III fuera por lesión en el isquiotibial—, Bucky Brooks compartió su sombría perspectiva en el podcast Move the Sticks del lunes.
“No hay nadie en su cuerpo de receptores amplios al que tengas que doblar en cobertura, inclinar la cobertura o nada por el estilo”, dijo Brooks. “Ahora, puedes concentrarte en el juego terrestre. Puedes apretar el bolsillo de Aaron Rodgers, y no tienen escapatoria.” Continuó: “Que este equipo pierda ante Cleveland de esa manera, si yo fuera Baltimore, replicaría esto. Y Baltimore es un ataque más dinámico. Van cuesta arriba en este enfrentamiento de la Semana 18 contra Baltimore para ganar la división. Para ser honesto, simplemente no veo cómo pueden lograrlo.”
Agravando los problemas de Pittsburgh, el tight end Darnell Washington se rompió el brazo contra Cleveland, probablemente fuera para la Semana 18. Sus receptores —Scotty Miller, Marquez Valdes-Scantling, Adam Thielen, Roman Wilson— carecen de factor de intimidación, aunque Calvin Austin III podría volver. Posibles refuerzos podrían venir de Pat Freiermuth, Kenneth Gainwell y Jaylen Warren.
Aunque la defensa de los Ravens (27º en sacks con 28, liderada por los cuatro de Travis Jones) no es tan dominante como la de Cleveland (nº 2, 22 sacks de Myles Garrett), el ataque de Baltimore liderado por Derrick Henry —quien ha rendido bien históricamente contra Pittsburgh— sigue siendo una amenaza. El análisis de Brooks subraya la batalla cuesta arriba para los Steelers.
