Os Pittsburgh Steelers recebem os Baltimore Ravens num jogo tudo ou nada pelo título da AFC North e a última vaga nos playoffs no domingo à noite. O ex-cornerback da NFL Aqib Talib avisou que os Steelers 'não têm chance' se a sequência quente do running back dos Ravens Derrick Henry persistir. Com lesões importantes em ambos os lados, o resultado depende das atuações defensivas e da execução ofensiva.
O título da divisão AFC North e a última vaga de playoffs da conferência estão em jogo quando os Pittsburgh Steelers (9-7) enfrentarem os Baltimore Ravens (8-8) no Acrisure Stadium no domingo, 31 de dezembro de 2025, às 20h20 ET. Uma vitória ou empate garante a divisão para Pittsburgh, enquanto Baltimore precisa vencer para avançar, conforme os cenários de playoffs da NFL.
Derrick Henry tem sido dominante pelos Ravens, correndo para 216 jardas e quatro touchdowns em 36 carregadas na Semana 17 contra o Green Bay Packers, após 128 jardas e dois scores na Semana 16. Ele já atormentou os Steelers anteriormente, com 94 jardas em 25 carregadas no jogo de 2025 e 186 jardas com dois touchdowns na derrota nos playoffs da última temporada. O ex-cornerback da NFL Aqib Talib, no podcast The Arena, disse: «Se os Ravens saírem e essa linha ofensiva e Derrick Henry correrem a bola como fizeram em Green Bay contra uma defesa sólida contra o jogo terrestre, Pittsburgh não tem chance. Eu vou com os Ravens. Nesta altura da temporada, eles querem um pouco mais, na minha opinião».
Pittsburgh reforçou sua defesa contra o jogo terrestre com o calouro do draft Derrick Harmon, que perdeu o primeiro jogo contra os Ravens, mas pode impactar neste confronto. No entanto, os Steelers estão sem o tight end Darnell Washington, que passou por cirurgia no braço e deve perder os playoffs mesmo se avançarem. O técnico Mike Tomlin expressou otimismo sobre o edge rusher T.J. Watt (pulmão), ausente há três jogos: «Vamos prepará-lo ao longo da semana, e deixaremos a quantidade e qualidade de participação como guia».
Os Ravens venceram de forma convincente sem o quarterback Lamar Jackson na Semana 17, mas sua lesão nas costas deixa seu status incerto, segundo o técnico John Harbaugh. Pittsburgh, após derrota para o Cleveland, quer evitar outra eliminação precoce nos playoffs contra Baltimore, que encerrou sua temporada de 2024. Este jogo de rivalidade pode definir o destino pós-temporada de ambas as equipes, com o ataque terrestre de Henry testando a defesa renovada de Pittsburgh em meio a desafios por lesões.
