Lamar Jackson está de volta para o Baltimore Ravens, mas novas lesões pairam enquanto o Pittsburgh Steelers recebe seus rivais no domingo à noite em um confronto decisivo da AFC North, onde o vencedor leva tudo. Com base na cobertura inicial da prévia, aqui estão os últimos desenvolvimentos antes do apito inicial em 4 de janeiro de 2026 no Acrisure Stadium.
As apostas continuam altíssimas: o vencedor reivindica o título da AFC North e a 7ª vaga nos playoffs da AFC; o perdedor vai para casa. Pittsburgh (9-7) vem de uma derrota por 13-6 para Cleveland em meio à suspensão de DK Metcalf e à lesão de fim de temporada de Darnell Washington. Baltimore (8-8) chega com embalo de uma vitória por 41-24 sobre Green Bay, onde Derrick Henry correu para 216 jardas e quatro TDs em 36 carregadas — seu sétimo jogo de 200 jardas, recorde da NFL. Os Ravens lideram a liga com 2.525 jardas terrestres.
Atualizações principais: Jackson retorna de uma contusão nas costas que o deixou fora na semana passada, apesar de mobilidade reduzida (63 carregadas em 12 jogos). O edge T.J. Watt dos Steelers se junta novamente após perder três jogos por um problema pulmonar. Novas ausências dos Ravens: WR Rashod Bateman (doença), DT Taven Bryan (fora); CB Marlon Humphrey é dúvida (doença).
A defesa do Pittsburgh, que cedeu 217 jardas terrestres a Baltimore na Semana 14, permitiu apenas 156 nos últimos três jogos. Plano de Tomlin contra Henry: «Minimizar suas faixas de corrida downhill... É melhor fazermos um bom trabalho vencendo a linha de scrimmage».
No ataque, Aaron Rodgers mira a secundária dos Ravens que usa cobertura homem em 30,5% das jogadas (sexta maior); Pittsburgh explora a fraqueza de Baltimore contra recepções de RB (terceira que mais permite, com 81). O LB Patrick Queen dos Steelers enfatizou os incentivos: cheques de playoffs para os companheiros.
Analistas favorecem Baltimore por 4 pontos (O/U 41,5). A eficiência na red zone pode decidir — Pittsburgh converteu 0 de 5 recentemente — em meio à rivalidade histórica.