اكتشف باحثون في جامعة يوتا أن القلق لدى الفئران يُنظم بواسطة مجموعتين من الخلايا الدبقية المناعية، والتي تعمل كمسرعات ومكابح. يتحدى هذا الاكتشاف التركيز التقليدي على الخلايا العصبية في قضايا الصحة النفسية. النتائج، المنشورة في مجلة Molecular Psychiatry، تشير إلى نهج جديد محتمل لعلاج اضطرابات القلق.
تؤثر اضطرابات القلق على حوالي واحد من كل خمسة أشخاص في الولايات المتحدة، لكن الآليات وراءها لا تزال غير مفهومة جيدًا. يكشف دراسة جديدة من University of Utah Health أن مجموعتين فرعيتين من الخلايا الدبقية المناعية في الدماغ —تلعب أدوارًا متعارضة في التحكم في السلوك القلق لدى الفئران، بدلاً من الخلايا العصبية التي تتعامل عادةً مع الإشارات.
حددت البحوث الخلايا الدبقية Hoxb8 كعمل مثل المكابح، مما يمنع القلق، بينما تعمل الخلايا الدبقية غير Hoxb8 كمسرعات، مما يعزز القلق. أظهرت تجارب سابقة أن تعطيل الخلايا الدبقية Hoxb8 أدى إلى سلوكيات قلق، لكن منع جميع الخلايا الدبقية أسفر عن سلوك طبيعي، مشيرًا إلى دورها في التوازن.
لاختبار ذلك، قام العلماء بنقل أنواع محددة من الخلايا الدبقية إلى فئران تفتقر إليها تمامًا. أظهرت الفئران التي تلقت فقط خلايا دبقية غير Hoxb8 علامات قلق قوية، مثل التنظيف المفرط وتجنب الأماكن المفتوحة. في المقابل، أظهرت تلك مع خلايا Hoxb8 فقط عدم وجود قلق. عندما كانت كلا النوعين موجودين، حيّدت خلايا Hoxb8 التأثيرات المعززة للقلق من خلايا غير Hoxb8.
"هاتان المجموعتان من الخلايا الدبقية لديهما أدوار معاكسة"، يقول Mario Capecchi، دكتوراه، أستاذ مميز في علم الوراثة البشرية في University of Utah Health ومؤلف رئيسي. "معًا، يحددان مستويات القلق المناسبة تمامًا استجابة لما يحدث في بيئة الفأر."
"هذا تحول في النموذج"، يضيف Donn Van Deren، دكتوراه، الذي أجرى العمل في يوتا. "يظهر أن عندما يكون نظام المناعة في الدماغ معيبًا وغير صحي، يمكن أن يؤدي إلى اضطرابات نفسية عصبية محددة جدًا."
الدراسة، بعنوان "Defective Hoxb8 microglia are causative for both chronic anxiety and pathological overgrooming in mice"، تظهر في Molecular Psychiatry (2025؛ DOI: 10.1038/s41380-025-03190-y). يلاحظ الباحثون أن البشر لديهم مجموعات مشابهة من الخلايا الدبقية، وأن العلاجات الحالية تستهدف الخلايا العصبية، لا الخلايا المناعية. يمكن للعلاجات المستقبلية تعديل هذه الخلايا لاستعادة السيطرة على القلق، على الرغم من تحذير Van Deren من أن مثل هذه التطبيقات لا تزال بعيدة. دعم العمل من قبل National Institutes of Health وآخرين.