بعد أسبوع من الضربات الأمريكية والإسرائيلية على إيران، قلل الرئيس دونالد ترامب من المخاوف بشأن مشاركة إيران في كأس العالم FIFA 2026 المستضافة في الولايات المتحدة، بينما أدى التصعيد في النزاع إلى عزل مدرب العراق وتعقيد التأشيرات لملحقهم القاري في المكسيك. يتعهد FIFA بمراقبة مشاركة جميع الفرق بأمان.
الهجمات الأمريكية والإسرائيلية على إيران في 28 فبراير 2026 تواصل تعطيل التحضيرات لكأس العالم FIFA 2026 (11 يونيو-19 يوليو عبر الولايات المتحدة وكندا والمكسيك). إيران، في المجموعة G مع بلجيكا ومصر ونيوزيلندا، تواجه جميع مباريات مرحلة المجموعات في الولايات المتحدة—بما في ذلك في ملعب SoFi Stadium في لوس أنجلوس وLumen Field في سياتل—وسط حظر سفر أمريكي على المواطنين الإيرانيين. تُطبق الإعفاءات على الرياضيين، لكن قد يرفض وزارة الخارجية التأشيرات للذين لهم صلات بالـIRGC، وهو جماعة إرهابية معينة من قبل الولايات المتحدة؛ لدى عدة لاعبين إيرانيين مثل هذه الصلات. وفي مقابلة مع Politico، قال الرئيس الأمريكي دونالد ترامب: «أنا حقًا لا أهتم. أعتقد أن إيران بلد مهزوم جدًا. إنهم يعملون على بخار.» رئيس الاتحاد الإيراني لكرة القدم مهدي تاج أخبر التلفزيون الحكومي: «ما هو مؤكد هو أنه بعد هذا الهجوم، لا يمكن توقع النظر إلى كأس العالم بأمل.» وأعاد الأمين العام لـFIFA ماتياس غرافستروم، في اجتماع IFAB في كارديف في 5 مارس، التأكيد: «تركيزنا على كأس عالم آمنة مع مشاركة جميع الفرق.» الجهة الحاكمة على اتصال بالاتحادات والمضيفين. ويواجه العراق المجاور تحديات حادة قبل ملحقه القاري في 31 مارس في مونتيري بالمكسيك، ضد فائز مباراة بوليفيا-سورينام. المدرب غراهام أرنولد عالق في الإمارات العربية المتحدة بسبب إغلاق المجال الجوي، وإغلاق السفارات يعيق التأشيرات للاعبين والطاقم والأطباء. نشر المنتخب العراقي على Instagram: «FIFA والاتحاد الآسيوي لكرة القدم على علم تام... عدة سفارات ما زالت مغلقة تمنع... تأشيرات الدخول إلى المكسيك.» المكسيك تساعد بسماح معالجة التأشيرات الأوروبية. تسمح قواعد FIFA بالمرونة، مثل التأهل المباشر. تشمل السوابق مقاطعة الاتحاد السوفييتي في 1974 والانسحابات الأفريقية في 1966. يرى الخبير سيمون تشادويك أن التأجيل غير محتمل ما لم يحدث تصعيد أوسع. مواجهات تأهيلية أخرى مثل هايتي تواجه قيودًا. جميع المباريات ما زالت مدرجة في الجدول.
