لقد أعلن فريق طوكيو ياكولت سوالوز عن اللاعب في الدفاع مونيتاكا موراكامي لفرق الـ MLB، مما يفتح نافذة تفاوض مدتها 45 يومًا تبدأ يوم السبت. اللاعب الضارب القوي البالغ من العمر 25 عامًا، المعروف بقوته القياسية في بيسبول المهني الياباني، سيكون لديه حتى 22 ديسمبر للتوقيع مع نادي في الدوري الرئيسي. إذا لم يوقع، يعود إلى السوالوز.
أصبح طريق مونيتاكا موراكامي إلى بيسبول الدوري الرئيسي رسميًا يوم الجمعة عندما أبلغ فريق طوكيو ياكولت سوالوز جميع 30 ناديًا في الـ MLB عن إعلانه. يبدأ فترة التفاوض الخاصة به في الساعة 8 صباحًا بتوقيت الشرق الأمريكي يوم السبت وينتهي في الساعة 5 مساءً بتوقيت الشرق الأمريكي في 22 ديسمبر. يأتي هذا الإجراء بعد تقارير من ديسمبر الماضي بأن 2025 ستكون موسمه الأخير في الـ NPB، أكد ذلك رئيس السوالوز تيتسويا هياشيدا في يونيو، الذي صرح بأن النادي مستعد لإعلان اللاعب الفائز بجائزة MVP في الدوري الوسطى مرتين ونجم الـ All-Star أربع مرات.
موراكامي، ضارب أيسر طوله 6 أقدام و2 إنش ووزنه 213 رطلاً، قضى ثماني مواسم مع السوالوز، بشكل أساسي في الدفاع الثالث لكنه رأى أيضًا وقتًا في الأول. لقد سجل 246 هوم ران في 892 مباراة بمتوسط .270. في موسمه البارز 2022، أطلق 56 هوم ران، محطمًا رقماً قياسيًا لـ Sadaharu Oh البالغ 58 عامًا في الـ NPB للاعب ياباني الولادة، بينما فاز بالتاج الثلاثي في سن 22 عامًا، الأصغر في تاريخ الدوري.
حدت الإصابات من مشاركة موراكامي في 56 مباراة في 2025، حيث نجح رغم ذلك في تسجيل 22 هوم ران، 47 ران مدفوعة، وـ OPS قدره 1.043. ومع ذلك، تظل المخاوف قائمة حول معدل إضرابه، الذي ارتفع إلى 28.1-29.5 في الموسم الأخير، بما في ذلك 180 إضربة في 610 ظهور في اللوحة في 2024. انخفض معدل مشيه أيضًا إلى 14.3 في الموسم الماضي من أعلى مستوى في مسيرته 19.3 في 2022. أشاد كشاف بقوته قائلاً: 'لديه قوة حقيقية. يجب أن تنتقل إلى الدوري الرئيسي.' لاحظ مسؤول تنفيذي في الدوري الأمريكي عيوبًا محتملة: 'أرقام الإضربة والمشي قد تُخيف بعض الفرق. لديه قوة كبيرة، لكن يبدو أن هناك الكثير من الثغرات في ذلك الضربة.'
من المتوقع اهتمام من فرق مثل اليانكيز، ميتس، مارينرز، فيليز، جيانتس، وريد سوكس، الذين يرونه مناسبًا في الدفاع الأول أو الثالث وسط احتياجاتهم في التشكيلة. كواحد من اثنين من الضاربين القويين اليابانيين الذين من المحتمل إعلانهم هذا الشتاء، إلى جانب كازوما أوكاموتو، قد يحصل موراكامي على صفقة تفوق عقود سابقة للاعبي الدفاع في الـ NPB، مثل صفقة ماساتاكا يوشيدا لخمس سنوات بـ 90 مليون دولار. سيدفع أي فريق يوقع عليه رسوم إعلان للسوالوز بناءً على قيمة العقد.