يحذر الباحثون من أن بؤر الحرارة المحيطية المتسخنة تغذي أعاصير وإعصارات أكثر شدة تتجاوز الفئة 5. هذه المناطق ذات الحرارة العميقة، التي تتوسع بسبب التغير المناخي، أدت إلى وقوع أكثر من نصف أقوى العواصف في العقد الماضي. يدعو الخبراء إلى تصنيف جديد لإعلام الجمهور بشكل أفضل بالاستعداد.
تشير المناطق المحيطية التي تحتوي على طبقات عميقة من المياه الدافئة إلى تصعيد أقوى الأعاصير الاستوائية في العالم، وفقًا لنتائج جديدة قدمها آي-آي لين، أستاذ كرسي في جامعة تايوان الوطنية. وفي كلمة ألقيت في الاجتماع السنوي 2025 للاتحاد الأمريكي للفيزياء الجيوفيزيائية في نيو أورلينز، لويزيانا، سلط لين الضوء على كيفية نمو هذه البؤر الحرارية في شمال الأطلسي والمحيط الهادئ الغربي، حيث يُعزى 60-70% من التوسع إلى التغير المناخي الناتج عن الإنسان.
تبني أبحاث لين على دراستها لمدة عقد للعواصف الشديدة، التي حثها إعصار هايان المدمر الذي ضرب الفلبين في نوفمبر 2013، والذي أودى بحياة الآلاف. في ورقة بحثية عام 2014 في مجلة Geophysical Research Letters، اقترحت هي وزوملاؤها فئة 6 للعواصف التي تتجاوز سرعتها 160 عقدة، متجاوزة عتبة الفئة 5 الحالية عند 137 عقدة. وستتوافق هذه مع نطاقات الـ20 عقدة تقريبًا في الفئات الأخرى، مثل 114-137 عقدة في الفئة 4.
تظهر السجلات التاريخية 18 عاصفة فائقة من هذا النوع على مدى الـ40 عامًا الماضية، بما في ذلك ثماني من 1982 إلى 2011 وعشر من 2013 إلى 2023—أكثر من نصفها في العقد الأخير. تشمل الأمثلة البارزة إعصار ويلمَا في 2005، الأقوى في الأطلسي؛ إعصار هايان؛ إعصار هاغيبيس الذي دمر طوكيو في 2019؛ وإعصار باتريشا قبالة المكسيك، الذي بلغ 185 عقدة. «كان باتريشا ملك العالم»، قالت لين.
تتميز هذه البؤر الحرارية، إحداها شرق الفلبين وبورنيو في المحيط الهادئ الغربي والأخرى قرب كوبا ولا إسبانیولا وفلوريدا في شمال الأطلسي، بمياه دافئة تمتد عميقًا بما يكفي للحفاظ على قوة العاصفة رغم الصعود. انتشرت البؤرة الأطلسية شرقًا إلى ما وراء الساحل الشمالي لأمريكا الجنوبية وغربًا إلى الخليج، بينما توسعت البؤرة الهادئة أيضًا. ومع ذلك، شددت لين: «البؤر الحرارية شرط ضروري لكنه غير كافٍ»، حيث يجب أن تتوافق العوامل الجوية.
يمكن أن يعزز رسميًا الفئة 6 من تخطيط الكوارث في المناطق الضعيفة. «نعتقد حقًا أن هناك حاجة لتقديم معلومات أكثر أهمية للجمهور»، قالت لين، داعية إلى زيادة الوعي بهذه التهديدات خارج المقاييس.
