Pesquisadores alertam que pontos quentes oceânicos em aquecimento estão alimentando furacões e tufões mais intensos além da Categoria 5. Essas regiões de calor profundo, em expansão devido às mudanças climáticas, levaram a mais da metade das tempestades mais fortes ocorrendo na última década. Especialistas pedem uma nova classificação para melhor informar a preparação pública.
Regiões oceânicas que abrigam camadas profundas de água morna estão intensificando os ciclones tropicais mais poderosos do mundo, de acordo com novos achados apresentados por I-I Lin, professora catedrática na National Taiwan University. Falando na Reunião Anual 2025 da American Geophysical Union em New Orleans, Louisiana, Lin destacou como esses pontos quentes no Atlântico Norte e Pacífico Ocidental estão crescendo, com as mudanças climáticas causadas pelo homem respondendo por 60-70% da expansão.
A pesquisa de Lin se baseia em seu estudo de uma década sobre tempestades extremas, estimulado pelo devastador golpe do Tufão Haiyan nas Filipinas em novembro de 2013, que matou milhares. Em um artigo de 2014 na Geophysical Research Letters, ela e colegas propuseram uma Categoria 6 para tempestades com ventos acima de 160 nós, superando o limite atual da Categoria 5 de 137 nós. Isso se alinharia com os intervalos de cerca de 20 nós nas outras categorias, como 114-137 nós da Categoria 4.
Registros históricos mostram 18 super-tempestades desse tipo nos últimos 40 anos, com oito de 1982 a 2011 e dez de 2013 a 2023—mais da metade na década recente. Exemplos notáveis incluem o Furacão Wilma em 2005, o mais forte no Atlântico; Tufão Haiyan; Tufão Hagibis, que assolou Tóquio em 2019; e Furacão Patricia ao largo do México, atingindo 185 nós. "Patricia foi o rei do mundo", comentou Lin.
Esses pontos quentes, um a leste das Filipinas e Bornéu no Pacífico Ocidental e outro perto de Cuba, Hispaniola e Flórida no Atlântico Norte, apresentam água morna estendendo-se profunda o suficiente para sustentar a força da tempestade apesar do afloramento. O ponto quente do Atlântico se espalhou para leste além da costa norte da América do Sul e para oeste no Golfo, enquanto o do Pacífico também se ampliou. No entanto, Lin enfatizou: "Os pontos quentes são uma condição necessária, mas não suficiente", pois fatores atmosféricos devem se alinhar.
Formalizar a Categoria 6 poderia aprimorar o planejamento de desastres em áreas vulneráveis. "Realmente achamos que há necessidade de fornecer ao público informações mais importantes", disse Lin, instando maior conscientização sobre essas ameaças fora da escala.
