Os oceanos da Terra atingiram os níveis de calor mais altos já registados em 2025, absorvendo 23 zetta joules de energia excedente. Este marco, confirmado por uma equipa internacional de cientistas, sublinha o impacto acelerado das alterações climáticas. A tendência de aquecimento, que se acumula desde os anos 90, alimenta tempestades mais fortes e o aumento do nível do mar em todo o mundo.
Um estudo colaborativo envolvendo mais de 50 cientistas de 31 instituições da Ásia, Europa e Américas revelou que os oceanos absorveram mais calor em 2025 do que em qualquer ano anterior das observações modernas. Publicado a 9 de janeiro de 2026 em Advances in Atmospheric Sciences, a investigação baseia-se em conjuntos de dados do Institute of Atmospheric Physics da Chinese Academy of Sciences, Copernicus Marine, National Centers for Environmental Information da NOAA e no reanálise oceânica CIGAR-RT. Estas fontes mostram consistentemente que o conteúdo de calor dos oceanos atingiu um novo pico, marcando o nono ano consecutivo de recordes. Em 2025, os oceanos ganharam 23 zetta joules — equivalente a cerca de 37 anos de uso de energia primária global em 2023, com base em cerca de 620 exa joules anuais. Como principal reservatório de calor da Terra, os oceanos capturam mais de 90% da energia excedente retida pelos gases de efeito estufa, tornando o seu conteúdo de calor um indicador chave das alterações climáticas. O aquecimento intensificou-se desde os anos 90, com um ligeiro aumento na taxa para os primeiros 2.000 metros do oceano. O acumulação de calor é desigual: 16% da área oceânica global registou recordes, enquanto 33% experienciou um dos seus três anos mais quentes. Regiões tropicais, o Atlântico Sul, Pacífico Norte e Oceano Austral viram os aumentos mais significativos. As temperaturas da superfície do mar global平均aram 0,5°C acima da base de 1981-2010, classificando-se como o terceiro ano mais quente no geral, influenciado pela transição de El Niño para La Niña. Este aquecimento impulsiona efeitos mais amplos, incluindo expansão térmica que eleva o nível do mar, ondas de calor mais intensas e tempestades amplificadas através de evaporação e humidade adicionais. Em 2025, contribuiu para inundações graves no Sudeste Asiático, secas prolongadas no Médio Oriente e inundações no México e Noroeste do Pacífico. O estudo aparece numa coleção especial sobre conteúdo de calor oceânico, com ilustrações de vida marinha em distress. Lijing Cheng, o autor correspondente do Institute of Atmospheric Physics, explicou a imagética: «Reimaginámo-los não como guardiões poderosos, mas como criaturas vulneráveis cujas armaduras — as suas conchas e escamas — estão sob ataque pelo aquecimento oceânico, acidificação e outras mudanças ambientais oceânicas». À medida que o calor oceânico aumenta sem abatement, o foco muda para reduções de emissões e adaptação para mitigar riscos escalantes.
