Um novo estudo indica que o Ártico reterá cerca de 1,5°C de aquecimento e precipitação excessiva mesmo se o dióxido de carbono atmosférico retornar aos níveis pré-industriais. Pesquisadores usaram múltiplos modelos climáticos para prever essas mudanças irreversíveis, impulsionadas principalmente pela absorção de calor oceânico. Isso destaca os desafios de reverter impactos climáticos regionais por meio de esforços de remoção de dióxido de carbono.
Pesquisadores do Institute of Atmospheric Physics em Pequim, liderados por Xiao Dong, analisaram 11 modelos climáticos independentes para avaliar a resposta do Ártico a vários cenários de dióxido de carbono. Suas descobertas, publicadas em Environmental Research Letters, revelam que a região manteria aproximadamente 1,5°C de aquecimento em comparação aos tempos pré-industriais, independentemente de medidas agressivas de remoção de dióxido de carbono (CDR). Além disso, a precipitação diária aumentaria cerca de 0,1 milímetros, uma mudança descrita por Michael Meredith do British Antarctic Survey como recém-destaque em tais estudos. Os níveis atuais de CO2 atmosférico estão em 1,5 vezes os pré-industriais, com o Ártico já experimentando mais de 3°C de aquecimento. Um estudo anterior de março observou que a extensão média do gelo marinho permaneceria 1 milhão de quilômetros quadrados menor mesmo após remover o excesso de CO2. O principal motor é o oceano, que absorveu 90 por cento do calor do aquecimento global e continuará aquecendo o Ártico por séculos, mesmo enquanto a atmosfera esfria. Mecanismos de feedback, como a diminuição do gelo marinho expondo mais água aberta para aquecer o ar, poderiam agravar isso. A equipe examinou três cenários: um abstrato onde o CO2 quadruplica em 140 anos, declina por mais 140 e estabiliza por 60; uma redução imediata de emissões; e emissões altas contínuas seguidas de CDR a partir de 2070. Em todos os casos, até 2100, o Ártico permanece 1,5°C mais quente com precipitação adicional. Uma exceção surge ao sul da Groenlândia e Islândia, onde temperaturas e precipitação podem diminuir devido a uma Circulação de Oviragem Meridional do Atlântico (AMOC) mais lenta, potencialmente levando a invernos europeus mais frios. Efeitos contínuos incluem o degelo do permafrost e o derretimento da camada de gelo da Groenlândia, contribuindo para o aumento do nível do mar, como observado por Mark Serreze do US National Snow and Ice Data Center. «Essas descobertas destacam a natureza irreversível da mudança climática ártica mesmo sob cenários agressivos de CDR», afirmaram os pesquisadores. Embora haja ceticismo quanto à viabilidade da CDR devido a altos custos, o Ártico pode eventualmente esfriar ao longo de milênios.