تستضيف اسكتلندا منتخب اليابان في مباراة ودية تحضيرية لكأس العالم على ملعب هامبدن بارك يوم السبت في الساعة الخامسة مساءً. يتوقع المدير الفني ستيف كلارك إجراء تغييرات على التشكيلة بسبب الإصابات، ويهدف إلى اختبار عمق الفريق قبل البطولة الصيفية. ويتمتع المنتخب الياباني، وهو أول المتأهلين لكأس العالم، بسجل قوي أمام المنتخبات الأوروبية.
تعود اسكتلندا للمنافسات بعد أربعة أشهر من ضمان التأهل لكأس العالم بالفوز 4-2 على الدنمارك. تنطلق المباراة الودية ضد اليابان، المصنفة التاسعة عشرة عالمياً، على ملعب هامبدن بارك في الساعة الخامسة مساءً، وسيتم بثها على قناة BBC Scotland ومنصة BBC iPlayer. وقد ضم كلارك كلاً من فيندلاي كيرتس، ودوم هيام، وآندي إيرفينغ، وتومي كونواي إلى التشكيلة كفرصة أخيرة لإثبات جدارتهم. وتتمتع اسكتلندا بتشكيلة كاملة باستثناء الجناح بن غانون-دواك. في المقابل، يغيب عن صفوف اليابان كل من كو إيتاكورا، وتاكيفوسا كوبو، وتاكيهيرو تومياسو، وواتارو إندو لاعب ليفربول الذي يتعافى من إصابة. ومن المتوقع أن يبدأ دايزن مايدا لاعب سيلتيك المباراة، بينما لم يتم استدعاء ريو هاتاتي. تشير التوقعات إلى تشكيلة اسكتلندا بقيادة آرون هيكي؛ رالستون، سوتار، هانلي، روبرتسون؛ فيرجسون، غيلمور؛ ماكجين، ماكتوميناي، كريستي؛ كونواي. بينما يتوقع أن تبدأ اليابان بكل من زد. سوزوكي؛ واتانابي، جاي. سوزوكي، تانيغوتشي؛ دوان، سانو، كامادا، ناكامورا؛ مايدا، ميتوما؛ ويويدا. وأشار كلارك إلى التحديات قائلاً: "من الواضح أن لدينا عدداً لا بأس به من اللاعبين الذين ربما يعودون من إصابة طويلة الأمد أو يعانون من إصابات طفيفة في هذه المرحلة من الموسم". وأكد على أهمية المباريات للتحضير: "كل مباراة مع المنتخب الوطني يجب أن تكون مباراة مهمة. كلاهما مهمان. فيما يتعلق بالتحضير للصيف، فهما في غاية الأهمية". لم تحقق اسكتلندا أي فوز في ثلاث مواجهات سابقة ضد اليابان، كما فشلت في تسجيل أي هدف، بينما فازت اليابان في خمس من مبارياتها الست الأخيرة ضد منتخبات أوروبية. وفي الأسبوع المقبل، ستواجه اسكتلندا منتخب ساحل العاج على ملعب هيل ديكنسون الخاص بنادي إيفرتون.
