Escocia recibe a Japón este sábado a las 17:00 horas en el Hampden Park en un partido amistoso de preparación para la Copa del Mundo. El seleccionador Steve Clarke prevé cambios en la alineación debido a las lesiones y busca probar la profundidad de su plantilla antes del torneo de verano. Japón, la primera selección en clasificarse para el Mundial, cuenta con un sólido historial frente a equipos europeos.
Escocia vuelve a la acción cuatro meses después de asegurar su clasificación para la Copa del Mundo con una victoria por 4-2 ante Dinamarca. El amistoso contra Japón, clasificado en el puesto 19, tendrá lugar en Hampden Park a las 17:00 horas y será retransmitido por BBC Scotland y BBC iPlayer. Clarke ha incluido a Findlay Curtis, Dom Hyam, Andy Irving y Tommy Conway en la convocatoria como última oportunidad para impresionar. Escocia cuenta con toda la plantilla disponible a excepción del extremo Ben Gannon-Doak. Japón no podrá contar con Ko Itakura, Takefusa Kubo, Takehiro Tomiyasu ni con el jugador del Liverpool Wataru Endo, quien se recupera de una lesión. Se espera que Daizen Maeda, del Celtic, sea titular, aunque Reo Hatate no ha sido seleccionado. Las alineaciones previstas son: Aaron Hickey; Ralston, Souttar, Hanley, Robertson; Ferguson, Gilmour; McGinn, McTominay, Christie; Conway por Escocia, y Z. Suzuki; Watanabe, J. Suzuki, Taniguchi; Doan, Sano, Kamada, Nakamura; Maeda, Mitoma; Ueda por Japón. Clarke señaló las dificultades: “Obviamente tenemos un buen número de jugadores que quizás regresan de una lesión de larga duración o que arrastran pequeñas molestias en este momento de la temporada”. Destacó la importancia de los partidos como preparación: “Cada partido con una selección nacional debería ser un partido importante. Ambos lo son. En cuanto a la preparación para el verano, son muy importantes”. Escocia sigue sin ganar en sus tres enfrentamientos contra Japón, sin haber logrado marcar un solo gol, mientras que Japón ha ganado cinco de sus seis partidos recientes contra selecciones europeas. La próxima semana, Escocia se enfrentará a Costa de Marfil en el estadio Hill Dickinson del Everton.
