Junya Ito marcó el gol de la victoria en los minutos finales, dándole a Japón el triunfo por 1-0 ante Escocia en un partido amistoso internacional disputado este sábado en Hampden Park. Los visitantes dominaron la posesión y extendieron su gran racha, mientras que Escocia mostró destellos positivos pero no logró concretar. El encuentro sirvió como preparación para la primera participación de Escocia en una Copa del Mundo desde 1998.
Escocia recibió a Japón en Hampden Park para un amistoso de preparación para la Copa del Mundo el 28 de marzo de 2026. Los visitantes aseguraron una victoria ajustada de 1-0 con un gol del suplente Junya Ito en el minuto 84. Ito aprovechó un balón suelto, controló y definió con un remate cruzado al fondo de la red, superando al guardameta Angus Gunn. Japón, ubicado entre los 20 mejores equipos a nivel mundial, controló gran parte del encuentro y limitó a Escocia a pocas ocasiones claras, a pesar de los buenos arranques en ambos tiempos. Los nipones suman ahora solo una derrota en sus últimos 11 partidos y han ganado cinco de sus últimos seis encuentros contra selecciones europeas. Escocia, que venía de una racha de cuatro victorias en cinco partidos recientes, incluyendo triunfos sobre Dinamarca y Grecia, tomará nota de esta experiencia para el torneo de este verano. Al inicio del partido, Scott McTominay disparó un potente remate de primera intención que obligó a Zion Suzuki a realizar una intervención providencial para desviar el balón al poste. Japón respondió con superioridad: Ao Tanaka estrelló un disparo en el travesaño en el minuto 38, Yuito Suzuki disparó a las manos de Gunn y Kaishu Sano remató de volea por encima del arco. Tras el descanso, McTominay y el capitán Andy Robertson pusieron a prueba a Suzuki, mientras que los ingresos de Ito y Kaoru Mitoma generaron peligro, siendo despejados por la defensa escocesa. Kieran Tierney y George Hirst fabricaron una oportunidad en los compases finales, pero Hirst envió su disparo desviado. El seleccionador de Escocia, Steve Clarke, comentó: 'Hay mucho que aprender del desempeño. Hay una o dos cosas que podríamos mejorar. Perderlo por el gol que encajamos es decepcionante. Parecía que el partido terminaría en un empate 0-0, nos pillaron desequilibrados. Defendimos bien ante un equipo muy bueno y el mediocampo estuvo fuerte, pero aún podemos ser más progresivos'. El defensa Jack Hendry añadió: 'Fue una buena prueba para nosotros, Japón es un buen equipo. Obviamente estamos decepcionados con el resultado, pero de cara a la Copa del Mundo es bueno enfrentarse a este tipo de rivales. Fue un buen ensayo, aprenderemos mucho de esto y mejoraremos'. Escocia se enfrentará a Costa de Marfil el próximo martes en el Hill Dickinson Stadium del Everton.
