سجل جونيا إيتو هدف الفوز المتأخر لتنتصر اليابان على اسكتلندا 1-0 في مباراة دولية ودية أقيمت على ملعب هامبدن بارك يوم السبت. فرض الضيوف سيطرتهم على الاستحواذ وواصلوا عروضهم القوية، بينما أظهر المنتخب الاسكتلندي لمحات واعدة لكنه لم ينجح في التسجيل. تأتي هذه المباراة ضمن تحضيرات اسكتلندا لأول ظهور لها في كأس العالم منذ عام 1998.
استضافت اسكتلندا نظيرتها اليابان على ملعب هامبدن بارك في مباراة ودية استعداداً لكأس العالم في 28 مارس 2026. حسم الضيوف اللقاء بفوز صعب بنتيجة 1-0 بفضل هدف سجله البديل جونيا إيتو في الدقيقة 84، حيث استغل إيتو كرة تائهة وسددها ببراعة على يسار الحارس أنجوس غان لتستقر في زاوية المرمى. سيطر المنتخب الياباني، المصنف ضمن أفضل 20 فريقاً عالمياً، على مجريات المباراة بشكل كبير وحدّ من خطورة اسكتلندا التي لم تملك سوى فرص قليلة رغم بدايتها القوية في الشوطين. وبذلك، لم تتلقَ اليابان سوى هزيمة واحدة في آخر 11 مباراة، كما حققت الفوز في خمس من آخر ست مواجهات لها ضد منتخبات أوروبية. من جهتها، ستستفيد اسكتلندا من دروس هذه المباراة قبل البطولة الصيف المقبل، علماً أنها كانت في سلسلة من أربعة انتصارات في آخر خمس مباريات دولية بما في ذلك الفوز على الدنمارك واليونان. في بداية المباراة، سدد سكوت مكتومناي كرة قوية مباشرة تصدى لها زيون سوزوكي ببراعة محولاً إياها إلى القائم. ردت اليابان بسيطرة واضحة، حيث ارتطمت كرة أو تاناكا بالعارضة في الدقيقة 38، وسدد يويتو سوزوكي كرة تجاه غان، بينما علت تسديدة كايشو سانو المرمى. وبعد الاستراحة، اختبر كل من مكتومناي والقائد أندي روبرتسون الحارس سوزوكي، بينما شكل البديلان إيتو وكاورو ميتوما خطورة أبعدها الدفاع الاسكتلندي. وأتيحت فرصة متأخرة للثنائي كيران تيرني وجورج هيرست، لكن هيرست سدد الكرة خارج المرمى. قال ستيف كلارك، مدرب اسكتلندا: 'هناك الكثير لنستفيده من هذا الأداء. هناك جانب أو جانبان يمكننا تحسينهما. خسارة المباراة بهذا الهدف أمر مخيب للآمال. بدا الأمر وكأن المباراة ستنتهي بالتعادل السلبي، لكننا فقدنا توازننا. دافعنا بشكل جيد أمام فريق قوي جداً وكان خط الوسط صلباً، لكن لا يزال بإمكاننا أن نكون أكثر فاعلية هجومية'. وأضاف المدافع جاك هندري: 'كان اختباراً جيداً لنا، اليابان فريق قوي. بالطبع نشعر بخيبة أمل من النتيجة، لكن قبل كأس العالم من الجيد مواجهة مثل هذه الفرق. كانت تجربة مفيدة، سنتعلم الكثير منها وسنتطور'. ستواجه اسكتلندا منتخب كوت ديفوار يوم الثلاثاء القادم على ملعب هيل ديكنسون التابع لنادي إيفرتون.
