Sabato alle 17:00, la Scozia ospita il Giappone all'Hampden Park in un'amichevole di preparazione ai Mondiali. Il commissario tecnico Steve Clarke prevede cambiamenti nella formazione a causa di infortuni e punta a testare la profondità della rosa in vista del torneo estivo. Il Giappone, prima squadra a qualificarsi per la Coppa del Mondo, vanta un solido curriculum contro le formazioni europee.
La Scozia torna in campo a quattro mesi dalla conquista della qualificazione ai Mondiali, ottenuta grazie alla vittoria per 4-2 sulla Danimarca. L'amichevole contro il Giappone, 19º nel ranking FIFA, inizierà alle 17:00 all'Hampden Park e sarà trasmessa su BBC Scotland e BBC iPlayer. Clarke ha convocato Findlay Curtis, Dom Hyam, Andy Irving e Tommy Conway per dare loro un'ultima opportunità di mettersi in mostra. La Scozia ha l'intera rosa a disposizione, fatta eccezione per l'ala Ben Gannon-Doak. Il Giappone dovrà rinunciare a Ko Itakura, Takefusa Kubo, Takehiro Tomiyasu e al giocatore del Liverpool Wataru Endo, ancora alle prese con il recupero da un infortunio. Si prevede una maglia da titolare per Daizen Maeda del Celtic, mentre Reo Hatate non è stato convocato. Le probabili formazioni vedono: per la Scozia Aaron Hickey; Ralston, Souttar, Hanley, Robertson; Ferguson, Gilmour; McGinn, McTominay, Christie; Conway; per il Giappone Z. Suzuki; Watanabe, J. Suzuki, Taniguchi; Doan, Sano, Kamada, Nakamura; Maeda, Mitoma; Ueda. Clarke ha sottolineato le difficoltà: "Ovviamente abbiamo diversi giocatori che forse stanno rientrando da infortuni di lungo corso o che hanno qualche acciacco in questo momento della stagione". Ha poi ribadito l'importanza del match per la preparazione: "Ogni partita con la nazionale dovrebbe essere una partita importante. Entrambe lo sono. In termini di preparazione per l'estate, sono molto importanti". La Scozia è ancora a secco di vittorie e di gol nei tre precedenti contro il Giappone, mentre la nazionale nipponica ha vinto cinque delle ultime sei partite contro avversarie europee. La prossima settimana la Scozia affronterà la Costa d'Avorio all'Hill Dickinson Stadium dell'Everton.
