Skotlandia akan menjamu Jepang dalam pertandingan persahabatan pemanasan Piala Dunia di Hampden Park pada Sabtu pukul 17.00. Manajer Steve Clarke memperkirakan adanya perubahan susunan pemain karena cedera dan bertujuan untuk menguji kedalaman skuad menjelang turnamen musim panas. Jepang, tim pertama yang lolos ke Piala Dunia, membawa catatan kuat saat melawan tim-tim Eropa.
Skotlandia kembali beraksi empat bulan setelah memastikan kualifikasi Piala Dunia dengan kemenangan 4-2 atas Denmark. Laga persahabatan melawan tim peringkat ke-19, Jepang, di Hampden Park akan dimulai pukul 17.00 dan disiarkan di BBC Scotland serta BBC iPlayer. Clarke telah memasukkan Findlay Curtis, Dom Hyam, Andy Irving, dan Tommy Conway ke dalam skuad sebagai kesempatan terakhir untuk memikat perhatian. Skotlandia memiliki skuad lengkap kecuali pemain sayap Ben Gannon-Doak. Jepang kehilangan Ko Itakura, Takefusa Kubo, Takehiro Tomiyasu, dan Wataru Endo dari Liverpool, yang sedang memulihkan diri dari cedera. Pemain Celtic, Daizen Maeda, diperkirakan akan menjadi starter, meskipun Reo Hatate tidak terpilih. Prediksi susunan pemain untuk Skotlandia adalah Aaron Hickey; Ralston, Souttar, Hanley, Robertson; Ferguson, Gilmour; McGinn, McTominay, Christie; Conway, sementara untuk Jepang adalah Z. Suzuki; Watanabe, J. Suzuki, Taniguchi; Doan, Sano, Kamada, Nakamura; Maeda, Mitoma; Ueda. Clarke mencatat tantangannya: “Jelas kami memiliki cukup banyak pemain yang mungkin baru kembali dari cedera jangka panjang atau yang sedang mengalami cedera ringan di tahap musim ini.” Dia menekankan pentingnya pertandingan ini sebagai persiapan: “Setiap pertandingan bersama tim nasional harus menjadi pertandingan yang penting. Keduanya penting. Dalam hal persiapan untuk musim panas, ini sangat penting.” Skotlandia masih tanpa kemenangan dalam tiga pertemuan dengan Jepang dan gagal mencetak gol, sementara Jepang telah memenangkan lima dari enam pertandingan terakhir melawan negara-negara Eropa. Pekan depan, Skotlandia akan menghadapi Pantai Gading di Hill Dickinson Stadium, markas Everton.
