تعرض معزز Booster 18 الخاص بشركة SpaceX، وهو الأول من معززات Super Heavy من الجيل الثالث، لأضرار كبيرة أثناء الاختبارات المبكرة في موقع بالقرب من Starbase بولاية تكساس. وقع الحادث في وقت مبكر من صباح الجمعة، مما أوقف المراحل الأولية لاختبارات تحميل وتضخم الوقود الضوئي البارد. يأتي هذا الانتكاس بينما تسعى الشركة لتسريع تطوير Starship للمهام الرئيسية.
قامت SpaceX بنقل Booster 18 من مصنعها في Starbase بتكساس يوم الخميس، مما يمثل بداية الاختبارات لمرحلة Starship الأولى من الجيل القادم. تم نقل الصاروخ الضخم بضعة أميال إلى موقع اختبار ماسي، حيث خطط المهندسون لتقييم أنظمة الوقود المعاد تصميمها وقوة الهيكل. وفقاً لمنشور للشركة على X، ركزت العمليات الأولى على هذه الاختبارات الحرجة قبل الانتقال إلى إطلاق ثابت لـ33 محرك رابتور المحدث.
بدأت الاختبارات ليلاً يوم الخميس لكنها واجهت مشكلة كبيرة قبل الفجر يوم الجمعة 21 نوفمبر 2025. التقط فيديو مستقل حدثاً متفجرًا أو ربما انفجاراً داخلياً في الساعة 4:04 صباحاً بتوقيت CT (10:04 UTC)، يؤثر على النصف السفلي من المعزز حيث يقع خزان الأكسجين السائل الكبير. كشفت الصور بعد الحادث عن أضرار كبيرة، بما في ذلك تشوهات في قسم الخزان، مما أدى إلى فقدان المركبة على الأرجح. لم يصل Booster 18 إلى مرحلة إشعال المحركات.
هذا الفشل، رغم أنه أقل تدميراً للبنية التحتية من حادث يونيو يتعلق بمرحلة علوية من Starship، يمثل عقبة كبيرة لشركة SpaceX. يدمج معزز الإصدار 3 العديد من التحسينات في التصميم لتعزيز الموثوقية والأداء مقارنة بالإصدارات السابقة. حدث أول إطلاق لـStarship في عام 2023، مع تحقيق المرحلة الأولى طيراناً ناجحاً منذ عامين.
يواجه البرنامج أهدافاً طموحة، بما في ذلك إثبات هبوط المعزز وإعادة استخدامه، واصطياد مرحلة علوية بالبرج الإطلاقي العام المقبل، ونشر أقمار Starlink التشغيلية، ودعم بعثات أرتميس لناسا. حجر زاوية رئيسي هو اختبار إعادة التزود بالوقود في المدار المقرر في النصف الثاني من 2026، ممهداً الطريق للهبوط القمري بطاقم في أواخر 2028. لم يعلق SpaceX ولا إيلون ماسك على الحادث بعد ساعات من وقوعه. تاريخ الشركة في تحليل الفشل السريع يشير إلى أن المهندسين يراجعون البيانات بالفعل لمعالجة المشكلة.