قدمت سبيس إكس طلبًا إلى هيئة الاتصالات الفيدرالية لنشر ما يصل إلى مليون قمر صناعي يشكلون مركز بيانات مدارية يعمل بالطاقة الشمسية لتلبية احتياجات الحوسبة بالذكاء الاصطناعي. ستفوق الشبكة المقترحة بكثير عدد الأقمار الصناعية الحالية في المدار. ستراجع الهيئة الطلب، ومن المحتمل تعديل الحجم كما فعلت في الموافقات السابقة.
قدمت سبيس إكس التابعة لإيلون ماسك طلبها إلى هيئة الاتصالات الفيدرالية يوم الجمعة 31 يناير 2026، مقترحة توسعة هائلة في الحوسبة المبنية في الفضاء. يصف التقديم نظامًا يتكون من ما يصل إلى مليون قمر صناعي يعمل في قشور مدارية ضيقة، تمتد كل منها إلى 50 كم. تهدف هذه الكوكبة إلى إنشاء «مركز بيانات مدارية» يستفيد من الطاقة الشمسية بتكاليف تشغيل وصيانة ضئيلة. وفقًا للتقديم، كما أفادت PCMag، «تمثل مراكز البيانات المدارية الطريقة الأكثر كفاءة لتلبية الطلب المتسارع على قوة الحوسبة بالذكاء الاصطناعي». تبني المبادرة على شبكة ستارلينك الحالية لسبيس إكس، التي وصلت مؤخرًا إلى إنجاز إطلاق 11,000 قمر صناعي. اعتبارًا من 30 يناير 2026، يبقى أكثر من 9,600 قمر ستارلينك في المدار، وفقًا لبيانات التتبع. حجم الطلب غير مسبوق، ويمثل حوالي 100 ضعف عدد الأقمار الصناعية الحالية في المدار. ومع ذلك، لدى هيئة الاتصالات الفيدرالية تاريخ في تقليص طموحات سبيس إكس. في وقت سابق هذا الشهر، وافقت على 7,500 قمر ستارلينك إضافي، بعد موافقة مشابهة على 7,500 في عام 2022، وهو أقل بكثير من نحو 30,000 الذي طُلب في البداية في 2020. يعيد هذا التقديم إلى الحياة إشارات سابقة إلى خطط ماسك لمركز البيانات المدارية، والتي ظهرت وسط مناقشات حول طرح سبيس إكس في البورصة. سيحدد عملية مراجعة الهيئة النطاق القابل للتنفيذ للنشر، مع التوازن بين الابتكار ومخاوف إدارة المدار.