في 3 مارس 2026، يصوت ديمقراطيو تكساس في الانتخابات الأولية لمجلس الشيوخ الأمريكي لاختيار مرشح يواجه الجمهوريين في الخريف. يضع السباق الكونغرسومان جاسمين كروكيت أمام النائب الولائي جيمس تالاريكو، نجمان صاعدان بأساليب متميزة وقواعد مؤيدة قوية. تبرز المسابقة نقاشات حول القابلية للانتخاب والنبرة السياسية ومسار الحزب في ولاية لم تنتخب سناتورًا ديمقراطيًا منذ 1988.
توجه ناخبو تكساس إلى صناديق الاقتراع في 3 مارس 2026، للانتخابات الأولية الديمقراطية لمجلس الشيوخ الأمريكي، وهي سباق يُعتبر محوريًا وسط تحولات ديموغرافية واستياء واسع من الرئيس دونالد ترامب. الولاية، معقل جمهوري تقليدي طويل الأمد، تُعتبر تنافسية هذا العام، مع استطلاعات رأي تظهر أن المزيد من الناخبين يرون اتجاه ترامب كـ"تغيير للأسوأ"، وفقًا لاستطلاع NPR/PBS News/Marist الأخير. تشمل القضايا الرئيسية تكلفة المعيشة وتطبيق قوانين الهجرة. الانتخابات الأولية تضم جاسمين كروكيت، 44 عامًا، عضوة كونغرس من منطقة دالاس ومحامية معروفة بلحظاتها الفيروسية على وسائل التواصل الاجتماعي في انتقاد ترامب. اشتهرت في 2023 بردّها على إهانة النائبة مارجوري تايلور غرين بالعبارة "bleach-blond bad-built butch-body"، التي سعت لاحقًا لتسجيلها كعلامة تجارية واستخدمتها في بضائع حملتها الانتخابية. تقدم كروكيت في عدة استطلاعات، خاصة بين الناخبين الديمقراطيين غير الحاصلين على شهادة جامعية وفي الضواحي والمناطق الريفية، حيث أظهر استطلاع جامعة تكساس تقدمها بـ24 نقطة بين غير الجامعيين وبـ38 نقطة بين الناخبين الريفيين. ومع ذلك، واجهت حملتها تدقيقًا بشأن حوادث تتعلق بالصحافة، بما في ذلك إخراج مراسل من "ذا أتلانتيك" من تجمع انتخابي—نفى فريقها ذلك لكن تسجيلًا صوتيًا يدعمه—واستدعاء شرطة الكابيتول على مراسل CNN لزيارته مكتبها. خصمها، جيمس تالاريكو، 36 عامًا، هو نائب ولاية من أوستن وطالب في الكلية اللاهوتية يدمج المسيحية التقدمية في سياسته. انتشر تالاريكو فيروسيًا مؤخرًا بعد رفض قناة CBS News بث مقابلته مع ستيفن كولبيرت، التي نُشرت على يوتيوب وحققت ملايين المشاهدات وجَمَعَت 2.5 مليون دولار لحملته. يتقدم تالاريكو بين المستقلين، بفارق 20 نقطة في استطلاع تكساسي وبنسبة 62% مقابل 35% في استطلاع كلية إيمرسون. منح استطلاع إيمرسون من نهاية الأسبوع تالاريكو تقدمًا قويًا عامًا في هذا السباق الضيق. تثير المسابقة تساؤلات حول القابلية للانتخاب في تكساس، حيث يتفوق الجمهوريون عدديًا على الديمقراطيين، ودور العرق والجنس—كروكيت امرأة سوداء، تالاريكو رجل أبيض. يلاحظ النقاد أن أسلوب كروكيت القتالي قد يُنَشِّط القاعدة لكنه يصعب عليها جذب المتوسطين، بينما يقدم تالاريكو نهجًا تقليديًا أكثر احترامًا. يعارض كلا المرشحين ترامب بشدة، لكنهما يختلفان في الاستراتيجية: براعة كروكيت في وسائل التواصل الاجتماعي مقابل تركيز تالاريكو على النقاش المدروس والصحافة الحرة. أيّ مرشح يبرز منتصرًا سيواجه انتخاباتًا عامة صعبة، ربما أمام جمهوري يحمل أعباءً قانونية مثل المدعي العام كين باكستون. فاز ديمقراطيو تكساس بمقعد في مجلس الشيوخ آخر مرة في 1988، مما يجعل هذه الانتخابات الأولية اختبارًا لقدرة الحزب على جذب الناخبين خارج قاعدته.
