وافق ماتيو زاهوي، المدير المالي لمؤسسة التنمية الأفريقية التابعة لـ USAID، على الاعتراف بالذنب في قبول الرشاوى والكذب على المحققين. قام بتوجيه 800 ألف دولار إلى شركة كينية تابعة لصديقه، معتمًا عمولات بينما استفادت الشركة دون تقديم خدمات. يبرز القضية مخاوف بشأن الفساد في برامج المساعدات الخارجية الأمريكية.
اعترف ماتيو زاهوي، مدير إدارة المالية في مؤسسة التنمية الأفريقية الأمريكية (USADF)، في وثائق محكمة فيدرالية مقدمة يوم الجمعة بنشاطات احتيالية تتعلق بالمنح والعقود. كجزء من المخطط، نقلت USADF 800 ألف دولار إلى شركة مقرها كينيا تديرها صديقه ماينا غاكوري. دفع غاكوري لزاهوي عمولة قدرها 12 ألف دولار، واحتفظت الشركة بـ 134,886 دولار رغم عدم إنجاز أي عمل. استخدمت الأموال كـ «وسيط» لتسوية ديون الوكالة، مما أخفى الوجهة الحقيقية للأموال وزاد من مظهر المساعدات إلى أفريقيا. تفصيل المدعون كيف أمر زاهوي مزود خدمة توظيف بفوترة الشركة الكينية بدلاً من USADF مباشرة. ثم فوترت الشركة USADF بالدين بالإضافة إلى هامش يتجاوز 20 ألف دولار، والذي أقره زاهوي مع علمه بعدم تقديم أي خدمات ذات صلة. وقع ذلك بينما وجه زاهوي عقودًا ومنحًا إضافية إلى شركة غاكوري غانيام، بما في ذلك واحدة لـ «السفر» أثناء قيود كوفيد-19 عندما كانت مثل هذه الأنشطة محدودة. يواجه زاهوي، الذي عمل سابقًا مع غاكوري في وزارة شؤون المحاربين القدامى، عقوبة تصل إلى سبع سنوات سجن بتهمة قبول هدايا وقول كذبة لمكتب التفتيش العام في USAID، حيث نفى تلقي عمولات. «خان أعمال المدير المالي في USADF الثقة في الشعب الأمريكي»، قال شون إم. بوتاري، مساعد مدير التفتيش العام المؤقت للتحقيقات في OIG USAID. نشأ الفضيحة وسط تدقيق USADF، التي أغلقت أبوابها في 2024 لمنع مدققي وزارة كفاءة الحكومة (DOGE). في مقابلة مايو، دافع زاهوي عن عمليات الوكالة، مشيرًا إلى أموال مبعثرة في بنوك أفريقية وسفره لإدارتها. اعترف بأن بعض المنح يمكن أن تمول نفقات غير أفريقية لكنه قلل في البداية من علاقاته بغاكوري. السناتور جيمس ريش (R-ID)، رئيس لجنة الشؤون الخارجية بالسيناتو، الذي حقق في مخالفات USADF منذ 2023، وصف الاعتراف بالذنب بأنه «انتصار هائل للقانون والنظام». اقترح تشريعًا لإلغاء الوكالة، مشيرًا إلى مخاطر على الثقة العامة في المساعدات الخارجية. تشير التحقيقات الجارية إلى مشكلات أوسع، مع مدير التفتيش في USAID يتعامل مع 350 تحقيقًا مفتوحًا في المنح الخارجية.