كودي روبرتس، المتهم بتعذيب وقتل ذئب في وايومنغ، وافق على صفقة إقرار بالذنب تتجنب المحاكمة والسجن المحتمل. بموجب الاتفاق، سيدفع غرامة قدرها 1000 دولار ويقضي 18 شهرًا من المراقبة الشرطية. الحادث الذي وقع في فبراير 2024 جذب انتباهًا واسعًا بعد تداول صور وفيديوهات للحيوان المصاب عبر الإنترنت.
في فبراير 2024، ضرب كودي روبرتس ذئبًا بدراجة ثلجية في دانيال، بلدة صغيرة تضم حوالي 150 نسمة تقع على بعد 50 ميل جنوب جاكسون، وايومنغ. وفقًا للتقارير، لصق فم الحيوان بشريط لاصق، عرضها في حانة ريفية، ثم قتلها لاحقًا. انتشرت صور الذئب المقيد ومقاطع الفيديو التي تظهره بالكاد يتحرك بسرعة عبر الإنترنت، مما أثار غضبًا عامًا وأسئلة حول قوانين الحياة البرية في الولاية. واجه روبرتس في البداية غرامة قدرها 250 دولارًا بتهمة حيازة غير قانونية للحياة البرية. ومع ذلك، في أغسطس 2024، اتهمته هيئة محلفين كبرى بتهمة تعذيب حيوان جناية، وهو أمر نادر. كان محاكمته مقررًا في 9 مارس 2025، حيث كان الحكم المقضي قد يؤدي إلى ما يصل إلى عامين في السجن وغرامة قدرها 5000 دولار. في الأسبوع الماضي، توصل روبرتس إلى صفقة إقرار بالذنب مع المدعين العامين في مقاطعة سوبليت، والتي تم تقديمها إلى المحكمة يوم الأربعاء. الموقع في 17 فبراير 2025، ينص الاتفاق على أن يعترف بالذنب أو لا يعترض على تهمة الجناية. مقابل ذلك، سيحصل على 18 شهرًا من المراقبة الشرطية، وغرامة قدرها 1000 دولار، وتقييدات تشمل عدم شرب الكحول، وعدم الدخول إلى الحانات أو متاجر المشروبات الروحية، وعدم الصيد أو الصيد البحري خلال تلك الفترة. اعتبارًا من يوم الخميس، ظلت موعد المحاكمة في التقويم، دون جدولة جلسة لقبول الإقرار، وفقًا لمسؤولي محكمة مقاطعة سوبليت الضريبية. لم يتم الاتصال بروبرتس للتعليق، ورفض كل من المدعي العام للمقاطعة كلايتون ميلينكوفيتش ومحامي روبرتس روبرت بايبر التحدث. تسمح قوانين وايومنغ بطرق واسعة لقتل الذئاب وغيرها من المفترسين في معظم الولاية، بما في ذلك 85% المصنفة كمنطقة مفترسين، والتي تشمل مقاطعة سوبليت. لا تتمتع الذئاب بحماية فيدرالية في وايومنغ وأيداهو ومونتانا خارج الحدائق الوطنية مثل يلوستون وغراند تيتون، حيث يُحظر الصيد ويجذبون السياح. أثار القضية دعوات لمقاطعة السياحة في وايومنغ، على الرغم من أن حديقة يلوستون الوطنية شهدت زيادة في الزوار في 2024 مقارنة بالعام السابق. أعربت Humane World for Animals عن دعمها لصفقة الإقرار بالذنب لكنها سلطت الضوء على النقائص القانونية. «في الوقت نفسه، يكشف القضية عن الفجوات الخطيرة التي تجعل الذئاب وغيرها من الحياة البرية عرضة للتعذيب»، قال المحامي نيكولاس أريفو في بيان عبر البريد الإلكتروني. «مثل الحيوانات المنزلية، الحيوانات البرية تحت رحمة البشر وتستحق الاحترام والحماية القانونية.»