ワイオミングで狼を拷問し殺害した疑いのコーディ・ロバーツ被告は、公判と懲役の可能性を回避する司法取引に同意した。取引により、罰金1,000ドルを支払い、18か月の保護観察を受けることになる。2024年2月に起きた事件は、負傷した動物の写真と動画がオンラインで拡散され、大きな注目を集めた。
2024年2月、コーディ・ロバーツはワイオミング州ジャクソンから50マイル南の小さな町ダニエルで、雪上車で狼を轢いた疑いがある。彼は動物の口にテープを貼り付け、田舎のバーで展示し、後で殺したとされる。縛られた狼の写真とほとんど動かない様子を映した動画がオンラインで急速に広がり、公衆の怒りを呼び、州の野生動物法に対する疑問を呼んだ。 ロバーツは当初、違法な野生動物所持で250ドルの罰金に直面していた。しかし、2024年8月、大陪審が動物虐待の重罪で起訴し、稀な事態となった。裁判は2025年3月9日に予定されており、有罪判決なら最大2年の懲役と5,000ドルの罰金が可能だった。 先週、ロバーツはサブレット郡検察と司法取引に達し、水曜日に裁判所に提出された。2025年2月17日に署名された合意では、重罪容疑に有罪または無罪放棄のいずれかを表明する。代わりに18か月の保護観察、1,000ドルの罰金、およびアルコール摂取禁止、バーや酒屋への立ち入り禁止、その期間中の狩猟・釣り禁止などの制限を受ける。 木曜日現在、裁判日は暦に残っており、司法取引公聴会は予定されておらず、サブレット郡地方裁判所の当局者が述べた。ロバーツへの連絡は取れず、郡検事のクレイトン・メリンコビッチ氏とロバーツの弁護人ロバート・パイパー氏ともコメントを拒否した。 ワイオミング州法は州の大部分、特に85％を占める捕食者区域（サブレット郡を含む）で、狼や他の捕食者の殺害に広範な方法を認めている。狼は、イエローストーンやグランドテトンなどの国立公園以外ではワイオミング、アイダホ、モンタナで連邦保護を受けていない。これらの公園では狩猟が禁止され、観光客を引きつけている。 この事件はワイオミング州の観光ボイコットを呼びかけたが、イエローストーン国立公園は2024年に前年比で訪問者数を増やした。Humane World for Animalsは司法取引を支持したが、法的な欠陥を指摘した。「同時に、この事件は狼や他の野生動物を虐待から脆弱にする深刻な隙間を明らかにしている」とニコラス・アリーボ弁護士はメール声明で述べた。「家畜動物と同じく、野生動物は人間の慈悲に委ねられ、敬意と法的保護に値する。」